Вологодские заговорщики

— Да, поди, правильно.

— И чем позже люди узнают, кто этой затеей руководит, кто в Москве готов принять спасение от англичан, тем лучше. Потому и Гаврила, и ты — опасные послухи. Может статься, и твоя жена в опасности, хоть она и не знает, что такое привезла, не бабьего это ума дело. А дальше — когда откроется морской путь, грамотку эту тайную с первым же судном в Англию повезут. И коли английский король пожелает — сюда пойдут на ополчение большие деньги. Так ли, Чекмай?

— Да, поди, так…

Сведения эти обрушились на Деревнина, словно толстенный пласт снега с покатой крыши. Он слушал и то понимал, то не понимал. Поэтому он молчал.

Ему было трудно признать, что правы эти люди, что гораздо его моложе и в приказах не служили; Чекмай — тот наверняка был в дружине у кого-то из князей, а Глеб иконописью промышлял. Им не приходилось вести розыск, а они вот ведут, как умеют, потому что более — некому…

— Ох, точно, что так, — подвел итог Митька. — И тот певчий Матвей, я его видел… Не он ли Гаврюшеньку в прорубь спровадил?

— Коли ему Анисимов велит, то он и церковную колокольню в прорубь спровадит, — ответил Чекмай. — Я ведь почему тогда ночью на реке оказался? Выслеживал этого беса, как он тайно к анисимовскому куму, Осипу Малахиеву, побежит. Ему ведь явно нельзя показывать, что Анисимову служит. Кабы я знал, что он понесет ту грамотку!.. А я его как-то проворонил… Не смог я понять, что он за Гаврюшкой увязался… И потом сомневался — он ли Гаврюшку топил. Теперь, стало быть, нужно ждать, чтобы Анисимов послал гонца в Архангельский острог, чтобы послание или послания, составленные нашими иудами вместе с англичанами, да ту грамотку с первым же судном отправить в Англию. А гонцом ведь может кто угодно оказаться. Брюхатая баба к мужу в Холмогоры с обозом едет — а у нее на брюхе те письма… Ладно, будет об этом. Глеб, ты тут дольше живешь — куда наших страдальцев спрятать?

— В Холмогоры, понятно, им ехать незачем, — сказал Глеб. — Нужно найти какое-нибудь тихое сельцо по дороге на Никольское или на Грязевицы. В самих Грязевицах купцов много, село как раз на той дороге стоит, по которой идут обозы с товаром в Вологду. Так что туда могут и вологодские купчишки нагрянуть. Нужно расспросить простых людей — может, укажут место, где нашему подьячему с внуком отсидеться.

— Ты сможешь?

— Ульянушка сможет.

— И то верно. Бабы на торгу ей многие места укажут.

— Я поеду в Холмогоры, — вдруг заявил Деревнин. — И внук при мне. Оттуда — в Архангельский острог. Вы розыск вести не умеете, вы гонца провороните, а я его найду.

— Так уж и провороним? — сердито спросил Чекмай.

— Да, мил-человек, не прогневайся, что не по имечку с отчеством. Вы не умеете злодеев ловить. Я — умею.