Contra Todas Las Reglas

– Sosténgale la cabeza -Floyd se dirigió a Ricky, luego se arrodillaron detrás de la yegua.

Un fuerte y lastimero relincho hizo que giraran la cabeza. Lewis maldijo.

– ¡Cathryn, ve a ver a Andalusia!

Andalusia también estaba acostada, pero no parecía que lo estuviera pasando mal. Cathryn la examinó, luego consideró la situación. Ricky usaba toda su energía manteniendo quieta la cabeza de Sable; Lewis estaba aplicando presión sobre la yegua para ayudar a Floyd a girar al potro.

– Andalusia está bien, pero ya está a punto. Me quedaré con ella.

El sudor corría por la cara de Lewis.

– ¿Sabes que hacer? -gruñó.

– Sí, no te preocupes. Llamaré si hay algún problema.

Andalusia levantó la cabeza gris perla y relinchó suavemente cuando Cathryn entró en la cuadra, luego dejó caer de nuevo la cabeza sobre el heno. Cathryn se arrodilló a su lado, acariciándola tiernamente y murmurando que no estaba sola. Los grandes y oscuros ojos del animal se posaron en Cathryn con una serenidad conmovedora, casi humana.

Los costados de la yegua se movieron con otra contracción y unos diminutos y afilados cascos aparecieron. Andalusia no necesitó ninguna ayuda. En unos minutos el potro se retorcía en el heno, todavía dentro de la brillante bolsa. Rápidamente Cathryn cortó la bolsa y liberó al animalito, luego cogió un paño suave y seco y empezó a frotarlos con movimientos largos y rítmicos. Se inclinó sobre el heno cuando la yegua empezó a luchar para ponerse en pie. Cathryn se tensó, lista para agarrar al potro y salir corriendo si la yegua no aceptaba al bebé. Pero Andalusia sopló suavemente por el hocico y se acercó para investigar a la criatura que estaba temblando en el heno. Su lamido cariñoso y maternal tomó el lugar del paño de Cathryn.

El pequeño potro marrón lucho para apoyarse sobre sus patas delanteras, y tan pronto como lo consiguió, intentó hacer lo mismo con las patas de atrás. Las patas de delante lo traicionaron y se derrumbó. Después de varios intentos sin conseguirlo, logró ponerse en pie, luego miró alrededor con la confusión de un bebé, sin estar seguro de que hacer ahora. Afortunadamente Andalusia era una experta. Suavemente empujó al potro hacia la dirección correcta y el instinto hizo lo demás. En pocos segundos estaba mamando codiciosamente con sus pequeñas y delgadas patas muy separadas y en un precario equilibrio.

Cuando Cathryn regresó a la otra cuadra, Ricky estaba arrodillada al lado de un potro extraordinariamente pequeño, frotándolo y canturreándole dulcemente. Lewis y Floyd todavía estaban ayudando a la yegua y Cathryn comprendió inmediatamente que era un nacimiento doble. Su corazón se encogió, porque en los casos de gemelos era frecuente que uno de los potros o incluso los dos no lograran sobrevivir. Por el aspecto de la pequeña y débil criatura que estaba con Ricky, las probabilidades estaban en contra de ella.

El otro potro estuvo pronto sobre el heno. Era más grande que el otro, aunque las marcas eran casi idénticas. Eran una pequeña y activa potranca, que inmediatamente empezó a luchar para levantarse y alzó la pequeña y orgullosa cabeza para inspeccionar el nuevo y extraño mundo en el que vivía.

Floyd se quedó atendiendo a Sable mientras Lewis fue a examinar al otro potro.

– No creo que la potrilla sea lo suficiente fuerte para sobrevivir -dijo dudando al observar el aspecto enfermizo del animal. Pero nadie en Bar D dejaba morir un caballo. Trabajaron toda la noche con la potranca, resguardándola del frío, frotándola para estimular la circulación, haciendo pasar por su garganta un poco de leche materna. Pero estaba muy débil y poco después de la salida del sol murió sin haberse podido poner en pie.

A Cathryn las lágrimas le quemaban los ojos, aunque sabía desde el principio que probablemente el resultado iba a ser ese. No había nada de decir. Todos en el granero permanecían silenciosos, observando a la pequeña criatura. Pero cuando miraron en otra dirección, no vieron la muerte, sino la vida gloriosa y hermosa de otros dos recién nacidos husmeando con sus delicados hocicos por cada rincón de su nuevo espacio.

Lewis se encogió de hombros, moviéndolos para desentumecerlos.

– Ha sido una larga noche -suspiró-. Y tenemos un largo día por delante. Vamos a lavarnos y a comer.

Cathryn casi había llegado a la casa cuando se dio cuenta de que Ricky no estaba con ella. Miró alrededor y la vio con Lewis. Abrió la boca para llamarla, cuando de repente la mano de Lewis salió disparada para agarrar el brazo de Ricky. Era evidente que estaban discutiendo, aunque no lo hubieran hecho justo un momento antes. Luego Lewis deslizó un brazo por la cintura de Ricky y la arrastró con él hacia su pequeña casa. Y no es que Ricky necesitara que la obligaran, pensó Cathryn irónicamente, observando como la puerta se cerraba detrás de ellos.

Bien, bien. Así que Lewis era el vaquero que Mónica había mencionado. Ni siquiera lo había sospechado, aunque si hubiera estado menos preocupada por Rule, podría haber advertido como miraba Lewis a Ricky. La había estado mirando aquel día cuando Cathryn había visto como abrazaba a Rule. Tal vez Ricky no lo sabía aún, pero Lewis Stovall era un hombre que sabía lo que quería y como conseguirlo. Más valía que Ricky hubiera disfrutado de sus pasados lías de libertas, pensó Cathryn sonriente. Desde luego eso haría que Ricky dejará perseguir a Rule.