Das Olschieferskelett. Eine Zeitreise

»Ah, unser Steuermann ist aufgewacht«, hörte er Tobias sagen. »Willkommen im Tertiär! Ist das nicht phantastisch?«

Claudia und Tobias saßen in T-Shirts nebeneinander auf der vorderen Ruderbank und hatten sich beide zu ihm umgedreht. Tobias zeigte ein seliges Lächeln, während Claudias Gesicht von Angst gezeichnet war. Sie sah aus, als ob sie mindestens zwei Nächte durchgemacht hätte.

»Tertiär, he?« sagte Micha und zwang sich trotz der Schmerzen in seinem Schädel ein Lächeln ab. Vorsichtig streckte er den Kopf in die Höhe und blinzelte in die blendende Helligkeit. Als er sich umdrehte, erkannte er in einiger Entfernung vom Boot eine zerklüftete Felseninsel. Waren sie daher gekommen?

Wo war die Höhle? Was war überhaupt passiert? Er war ohnmächtig geworden, soviel war klar, aber .

»Es ist also wirklich wahr«, sagte er leise und rieb sich seinen schmerzenden Hinterkopf. Er fühlte eine beachtliche Beule. Er mußte sich irgendwo den Kopf gestoßen haben.

»Was hast du denn gedacht?« Tobias strahlte. Wenn er den Mund aufmachte, sendete sein Diamant helle Lichtblitze aus und gab ihm etwas Diabolisches. »Du hast nicht daran geglaubt, was?« Er lachte aus vollem Halse.

Nein, natürlich hatte er es nicht geglaubt, und irgendwie glaubte er es auch jetzt nicht.

»Meinst du nicht, du solltest dich jetzt langsam mal mit dem Gedanken vertraut machen, daß ich recht haben könnte?« Er stieß Claudia in die Seite. »Deine Freundin hier hat damit allerdings auch noch große Probleme. Ich habe versucht, ihr alles zu erklären, wo wir sind und die ganze Vorgeschichte, aber sie glaubt mir einfach nicht. Ihr paßt wirklich prima zusammen. Kompliment!«

Sie war ein Bild des Jammers. Gerne hätte Micha ihr gesagt, sie solle sich keine Sorgen machen, das alles hier sei nur ein besonders realistischer Traum, aber die Tatsachen sprachen einfach für sich. Wenn das hier nicht das Tertiär war, dann hatte sie die Höhle, der Fluß oder was auch immer direkt nach Sansibar oder in die Südsee verfrachtet, was mindestens genauso erstaunlich wäre. Er war schwer angeschlagen, aber Claudia tat ihm wirklich leid. Sie hatte es unvorbereiteter getroffen als ihn. Das Lachen war ihr gründlich vergangen. Sie schüttelte wieder und wieder den Kopf und sah aus wie die personifizierte Ratlosigkeit.

»Wo ist eigentlich Pencil?« fragte sie kleinlaut. Ihre Augen wurden größer und blickten suchend umher.

Tobias’ gellendes Gelächter schallte über das Wasser. »Da unten!« Er deutete nach vorne. »Hat sich verkrochen, der Ärmste.« Tatsächlich hockte Pencil zitternd unter der Sitzbank im Bug und schien sie mit großen, vorwurfsvollen Augen zu mustern.

»Vielleicht solltest du dich mal etwas zeitgemäßer kleiden, Micha, sonst erkältest du dich noch und verscheuchst uns mit deinem Geniese die Säbelzahntiger.«

Tobias’ gute Laune war penetrant. Er triumphierte.

Micha wischte sich den Schweiß aus dem Gesicht und zog die Windjacke und den dicken Pullover aus.

Von Norden wehte plötzlich ein leichter Wind über das Wasser, und gleichzeitig hörte man in der Ferne ein tiefes Rumpeln. Dann noch einmal. Sie drehten sich alle drei in die Richtung, aus der das Geräusch gekommen war.

»Vulkane«, sagte Tobias ganz selbstverständlich.

Blödmann, tut so, als ob er das alles hier kennen würde wie seine Westentasche, dachte Micha. Aber da war es wieder! Diesmal besonders laut, ein dunkles, machtvolles Grollen, faszinierend und fremdartig. Sogar Pencil kam jetzt aus seiner Deckung hervorgekrochen, stützte sich aufrecht mit den Vorderpfoten an der Bordwand ab und starrte über das Wasser.

Nach den wenigen Sätzen, die sie gesprochen hatten, senkte sich bald eine bedrückende Stille über das winziges Boot. Keiner sagte mehr etwas, sogar Tobias schwieg. Bis auf den Vulkan schien hier alles tot zu sein. Nichts rührte sich, selbst der Wind legte sich wieder, und die Titanic dümpelte in einer schwülen Backofenhitze dahin. Später sahen sie in großer Höhe einige Vögel in Formation vorüberziehen, erste und tröstliche Vorboten einer belebten Welt. Aber was für eine Welt war das hier? Micha bekam sofort Kopfschmerzen, wenn er darüber nachdachte.

»Was ist? Wollen wir mal ein bißchen rudern?« Tobias schaute Claudia auffordernd an. Sie schüttelte den Kopf, erhob sich vorsichtig, damit das Boot nicht allzusehr schwankte, und setzte sich vorne in den Bug. Tobias zuckte mit den Achseln, rückte in die Mitte der Sitzbank und griff nach den Rudern. »Na, gut. Dann eben nicht. Aber ich fang schon mal an, ja? Wir haben noch einen weiten Weg vor uns.«

Er schaute kurz auf seinen Kompaß, zog das rechte Ruder durch das Wasser, um die Titanic etwas zu drehen, und begann dann mit beiden Riemen kräftig zu rudern. Das Knarren des Holzes löste Micha aus seiner Erstarrung. Nach ein paar Minuten setzte er sich auf die andere Holzbank und griff nach dem zweiten Ruderpaar.

Den Tag über ruderten sie ruhig, aber zügig, einerseits, um sich in der drückenden Schwüle mit der ungewohnten Tätigkeit nicht zu überanstrengen, andererseits war Rudern das beste und auch fast das einzige Mittel gegen die Angst. Micha zitterte wie Espenlaub. Das geringste Geräusch ließ ihn zusammenzucken. Die Angst war so elementar, so existentiell, daß irgend etwas in seinem Gehirn verhinderte, sie als solche überhaupt wahrzunehmen. Claudia ging es nicht anders. Sie signalisierte mit ihrem ganzen Körper, daß man sie auf jeden Fall in Ruhe lassen sollte, und dafür, daß er das alles hier schon einmal erlebt hatte, wirkte auch Tobias ziemlich unruhig und in sich gekehrt.