Die Meisterin

Der Tag war sonnig und warm gewesen, aber die Dunkelheit hatte eine Kälte mit sich gebracht, die Sonea nicht zu vertreiben vermochte, nicht einmal, indem sie die Luft in ihrem Zimmer mit Magie erwärmte. Sie hatte nicht gut geschlafen, und sie konnte sich nicht erklären, warum.

Vielleicht lag es daran, dass Akkarin den ganzen Abend über nicht da gewesen war. Takan hatte sie nach ihrer Rückkehr vom Unterricht an der Tür empfangen, um ihr mitzuteilen, dass der Hohe Lord verhindert sei. Sie hatte ihr Essen allein eingenommen.

Wahrscheinlich musste Akkarin offiziellen Pflichten bei Hofe nachkommen. Dennoch führte Soneas Fantasie ihn immer wieder in dunklere Teile der Stadt, wo er seine heimlichen Vereinbarungen mit den Dieben traf oder einem weiteren Spion gegenüberstand.

Sonea hielt vor ihrem Schreibpult inne und blickte auf ihre Bücher hinab. Wenn ich nicht schlafen kann, überlegte sie, kann ich ebenso gut lernen. Auf diese Weise lenke ich mich zumindest ab.

Dann hörte sie ein Geräusch außerhalb ihres Zimmers.

Sie schlich sich zur Tür hinüber und öffnete sie einen Spaltbreit. Im Treppenaufgang am anderen Ende des Flurs erklangen leise Schritte, die langsam lauter wurden. Dann hielten die Schritte inne, und sie hörte das Klicken eines Türriegels.

Er ist zurück.

Etwas löste sich in ihr, und sie stieß einen Seufzer der Erleichterung aus. Um ein Haar hätte sie laut aufgelacht. Ich kann mir unmöglich Sorgen um Akkarin machen.

Aber war das wirklich so seltsam? Er war alles, was zwischen den Ichani und Kyralia stand. In diesem Licht betrachtet, war es durchaus vernünftig, sich um ihn zu sorgen.

Sie wollte ihre Tür gerade wieder schließen, als neue Schritte durch den Gang hallten.

»Meister?«

Takan klang überrascht und erschrocken. Sonea fröstelte plötzlich.

»Takan.« Akkarins Stimme war kaum hörbar. »Warte, dann kannst du dies hier für mich fortschaffen.«

»Was ist geschehen?«

Die Furcht in der Stimme des Dieners war offenkundig. Ohne noch einmal darüber nachzudenken, zog Sonea ihre Tür auf und trat in den Flur hinaus. Takan stand im Eingang zu Akkarins Schlafzimmer. Als sie näher kam, drehte er sich mit unsicherer Miene zu ihr um.

»Sonea.« Akkarins Stimme klang tief und ruhig.

Eine winzige, schwache Lichtkugel erhellte sein Schlafzimmer. Er saß am Ende eines großen Bettes. In dem fahlen Licht schienen seine Roben mit der Dunkelheit zu verschmelzen, so dass nur sein Gesicht und seine Hände zu sehen waren… und ein Unterarm.

Sonea sog scharf die Luft ein. Der rechte Ärmel seiner Robe hing schlaff herunter, und sie sah, dass er aufgeschlitzt worden war. Eine rote Wunde erstreckte sich vom Ellbogen bis zum Handgelenk. Auf seiner bleichen Haut leuchteten Blutflecken.

»Was ist passiert?«, flüsterte sie und fügte dann hinzu: »Hoher Lord?«

Akkarin blickte zwischen ihr und Takan hin und her und schnaubte leise. »Wie ich sehe, werde ich keine Ruhe finden, bevor ich euch alles erzählt habe. Kommt herein und setzt euch.«

Takan trat in den Raum. Sonea zögerte, dann folgte sie ihm. Sie war noch nie in Akkarins Schlafzimmer gewesen. Noch vor einer Woche hätte sie allein der Gedanke, es zu betreten, in panische Angst versetzt. Als sie sich jetzt umsah, verspürte sie eine seltsame Enttäuschung. Die Einrichtung ähnelte der ihres eigenen Zimmers. Die Papierblenden, mit denen Akkarins Fenster bespannt waren, waren dunkelblau, ebenso wie die Einfassung eines Teppichs, der den größten Teil des Fußbodens bedeckte. Die Tür zu seinem Schrank stand offen. Er enthielt lediglich Roben, einige Umhänge und einen Langmantel.