Сибирская эпопея

На чрезвычайном собрании АН СССР в июне 1931 года Губкин впервые провозглашает нефтяное будущее Сибири. Он утверждает, что к востоку от Урала, на границе Западно-Сибирской низменности, можно обнаружить нефтеносные геологические структуры.13 По его гипотезе, Урал в России играет ту же роль, что Аппалачи в США: он утверждает, что на внешних склонах низменности – огромного речного бассейна, можно и нужно предполагать залежи нефти. Нефть в тайге? Нефть под бесконечными непроходимыми болотами сибирских равнин? Научное сообщество расценивает страстную речь «первого среди равных» геолога как пустое бахвальство. Однако уже через год на Урало-Сибирской сессии АН СССР Губкин заходит еще дальше: он предсказывает существование огромных нефтеносных пластов, разработка которых могла бы полностью удовлетворить потребности всей экономики СССР.14 Выступая в Новосибирске, он объявляет о начале систематических поисков нефти к востоку от Урала.15 Пользуясь своим авторитетом, несмотря на враждебный скептицизм коллег, Иван Михайлович отправляет первую геологоразведочную экспедицию на поиски в бассейны нескольких притоков среднего течения Оби. Следуя указаниям рыбаков и местного населения, геологи поднимаются по реке Большой Юган, впадающей в Обь недалеко от современного Сургута. В июне 1934 года они обнаруживают на берегу реки поток маслянистой жидкости шириной 5–6 м, вытекавшей на поверхность в течение часа-полутора. Как отмечает геолог Васильев в своем полевом дневнике, эта жидкость переливалась всеми цветами радуги и по своим характеристикам была похожа на нефть. К сожалению, у геологов даже не было необходимого оборудования, чтобы произвести отбор образцов. Экспедиция проходила в крайне тяжелой обстановке: неблагоприятные природные условия, незаселенная местность, отсутствие транспортного сообщения и снабжения. Имеющееся оборудование не позволяло бурить грунт глубже нескольких метров. В июле, добравшись до ближайшего административного центра, геологи отправили в Москву телеграмму за подписью Васильева: «Указание о выходе нефти на Югане подтвердилось. Необходимы детальные геологоразведочные работы».16 Вернувшись в Москву, геологи докладывают, что все нефтеносные признаки на месте, не хватает лишь главного – собственно, нефти. Но она должна быть совсем рядом. Месторождение на Большом Югане? На самом деле, обследованный партией Васильева район скрывает целое море нефти. В недрах Обского бассейна на больших глубинах таятся гигантские нефтеносные пласты, одни из самых протяженных в мире. Экспедиция лишь в малой степени предсказала их наличие.