Rialla - Die Sklavin

Ein schwaches Magierlicht erschien in seiner Hand. Als er in dessen Schein seine Beine untersuchte, bemerkte Rialla, dass der Stoff an seinem Ärmel verdächtig dunkel war.

»Die Wunde ist am Arm.«

Tris zog das Messer aus seinem Stiefelschaft und schob die Spitze unter den Stoff seiner Jacke.

»Lasst mich das machen«, bot sich Laeth an, der nun aufgestanden und auf den Heiler zugegangen war. Er nahm ihm das Messer ab und durchtrennte damit den Ärmel von der Schulter bis zum Handgelenk.

»Nur ein kleiner Schnitt«, sagte Tris, als er die Verletzung sah. »Im Vorraum hab ich Branntwein und saubere Verbände. Bin gleich wieder da.«

Laeth blieb, wo er war, während der Heiler das Zimmer verließ. »Bei den Göttern, Ria«, sagte er eindringlich. »Ich würde das Anwesen meines Bruder nicht mal wollen, wenn man’s mir anbieten würde. Mir gefällt mein Leben als Söldner besser als das Dasein als darranischer Lord. Soll sich Winterseine die verdammten Ländereien doch unter den Nagel reißen, mich kümmert’s nicht. Aber ich bitte dich, tu das nicht.«

Rialla ließ sich gegen die Wand zurückfallen und schüttelte den Kopf. »Ich tue das nicht für dich, Laeth. Deine Unschuld zu beweisen, ist ein angenehmer Nebeneffekt, aber auch nicht mehr. Wenn aber Winterseine die Macht deines Bruders wie auch den zugehörigen Titel erbt, was wird dann aus der Allianz?«

»Die wird scheitern, wie er es wollte«, stieß Laeth wütend hervor. »Und die Sklaverei wird als Teil der darranischen Kultur weiterbestehen. Na und? Indem sie hierzulande abgeschafft wird, muss sie nicht auch anderenorts enden. Verdammt, Ria, das alles ist es doch nicht wert, dass du dafür deine eigene Freiheit aufs Spiel setzt.«

»Welche Freiheit?«, fragte Rialla eindringlich. »Ich bin und bleibe eine Sklavin. Ich hab viel Zeit darauf verschwendet, um mir zu beweisen, dass es nicht so ist.«

»Blödsinn«, bemerkte Tris. Rialla hatte nicht mitbekommen, dass er wieder ins Zimmer zurückgekehrt war; er hatte das Magierlicht längst gelöscht. »Du hättest auf schnellstem Wege hierher zurückkommen und nicht unnötigerweise in den Wäldern die Heldin spielen sollten. Was hast du dir dabei gedacht, die Wachen aus der Feste auf deine Fährte zu locken und in die Irre zu führen? Eine Sklavin tut, was man ihr aufträgt.«

Laeth kicherte. »Das sage ich ihr auch immer, aber sie will einfach nicht hören.«

Rialla grinste, genoss das Geplänkel – aber sie konnte die Einwände der Männer nicht akzeptieren. Sie wussten nichts über das Leben eines Sklaven, die Furcht vor Strafe und Misshandlung, die Nöte bei der Erfüllung des Meisters Wünschen.

»Habt Ihr Euren Arm versorgt?«, fragte sie den Heiler.

Tris nickte. »Aber ich kann mir den Verband nicht eng genug anlegen; ist eine blöde Stelle.« Er reichte ihr das Ende des schmalen Stoffstreifens.

Sie zögerte. »Ich brauche ein wenig Licht.«

Tris erschuf ein weiteres Magierlicht, und sie begann, die Bandage an seinem Oberarm anzulegen.

»Die Verletzung sieht mir ganz danach aus, als ob da Klauen am Werk gewesen wären«, meinte sie.

»Wir hatten im Turm eine recht unerfreuliche Begegnung«, sagte Laeth. »Keine Ahnung, ob das Ding Klauen hatte oder nicht.«

»In jedem Fall roch es, als käme es direkt aus dem Sumpf«, fügte Tris hinzu. »Offenbar wollte jemand ganz sichergehen, dass Laeth stirbt.«

»Ich habe Lord Winterseine wissen lassen, dass ich Lord Jarroh aufhalten würde«, ließ sich nun Marri zögerlich vom Bett aus vernehmen. »Und ich hätte es getan, selbst wenn ich dazu mit Jarroh hätte schlafen müssen.«

Laeth lachte bitter auf. »Und ich wette, in dem Moment hat er sein Bild von dir deutlich revidieren müssen. Hast du ihn zufällig auch einen dummen Esel genannt?«

»Nein«, erwiderte Marri. »Ich nannte ihn einen Mörder. Ich wusste, dass du Karsten nicht getötet hattest. Eine solche Tat passt einfach nicht zu dir. Der nächste plausible Verdächtige war Winterseine. Insbesondere da er alles daransetzte, jeden von deiner Schuld zu überzeugen.«

»Ich frage mich, was für eine Gemeinheit er sich für Marri ausgedacht haben mag«, sagte Rialla. »Ich glaube, es ist das Beste, wenn du sie mit nach Sianim nimmst, Laeth.«

»Ja«, stimmte er zu. »Das hatte ich ohnehin vor. Aber ich wünschte, du würdest uns begleiten.«

Wieder schüttelte Rialla den Kopf. »Nein.«

»Ich werde Ren berichten, was du vorhast. Er sollte einen Weg finden können, dich da rauszuholen, wenn du es wider Erwarten doch nicht auf deine Weise schaffst.« Laeth wirkte alles andere als glücklich mit Riallas Entschluss, aber er kannte sie gut genug, um zu wissen, dass er sie nicht mehr würde umstimmen können.

»Danke«, sagte Rialla.

»Gut, dann sollten wir schleunigst von hier verschwinden«, sagte Laeth knapp.

»Lasst mich nur kurz ein paar Sachen holen.« Tris ging in den vorderen Raum. »Hab ein paar Stücke fester Kleidung hier, die der Lady passen könnten, sofern sie nicht allzu wählerisch ist. Wusste nie, was ich damit anfangen sollte, nachdem ein Bauer sie mir für die Heilung seines Zuchtschafs gab. Ich hab auch Brot eingetauscht, das ihr haben könnt. Es dauert nur einen Moment, alles zusammenzusuchen …«

Tatsächlich brauchte Tris nicht lange, um ein paar große Satteltaschen zu packen. Die händigte er schließlich Laeth aus.