Las naves de la Tierra [The Ships of Earth - es]

Shedemei se echó a reír.

—¿Crees que hablan siquiera?

—Y Mebbekew y Dol, siempre actuando y odiándose en secreto.

—No, no creo que Dol odie a Mebbekew, creo que ella se cree el papel que está interpretando.

—Quizá tengas razón. Pero son bastante siniestros, ¿no crees? Y ellos van a tener hijos.

—Aterrador.

Rieron a más no poder, hasta que ambos lagrimearon.

Abrieron la puerta. Era Nafai.

—Batí las palmas, pero no me oísteis —dijo—. Al oír las carcajadas pensé que podía entrar. Ambos se pusieron serios de inmediato.

—Por cierto —dijo Zdorab.

—Sólo hablábamos de nuestro matrimonio —dijo Shedemei.

Shedemei notó el alivio en la cara de Nafai, como si acabara de pasar la sombra de una nube.

—Conque al fin decidisteis hacerlo.

—Sólo tuvimos la obstinación de esperar hasta que fuera nuestra propia idea —dijo Zdorab.

—Me lo creo —dijo Nafai.

—De hecho —dijo Zdorab—, debemos ir a hablar con Rasa y Volemak, y además tú quieres usar el índice.

—Sí, pero sólo si habéis terminado con él.

—Todavía estará aquí cuando decidamos consultarlo de nuevo —dijo Shedemei. Y al instante salieron de la tienda, dirigiéndose… ¿adonde?

Zdorab le cogió la mano y la llevó hacia la fogata.

—Dol debe montar guardia aquí —dijo—, pero habitualmente se escabulle… necesita su pequeña siesta. No importa. Una vez dejé que Yobar tocara la marmita, y debe haber corrido la voz sobre lo que se siente, pues los mandriles no se acercan, aunque huela tan bien como ahora.

Y olía muy bien.

—¿Cómo aprendiste a cocinar?

—Mi padre era cocinero. Era el negocio de la familia. Él tenía tanto talento que pudo costearme mis estudios en Basílica, y aprendí mucho de lo que él sabía. Creo que estaría orgulloso de lo que he podido hacer en estas míseras condiciones.

—Excepto el queso de camello.

—Creo que he hallado una hierba que lo mejorará —dijo Zdorab. Alzó la tapa de la marmita—. La probaré esta noche… he puesto el doble de queso que de costumbre, pero creo que a nadie le molestará. —Alzó el cucharón y Shedemei vio que derramaba un líquido viscoso.

—Vaya, no veo el momento de probarlo. Él detectó la ironía.

—Bien, tienes buenas razones para recelar de cualquier cosa que pueda saber como ese queso, pero opino que todos hemos pasado años amando el queso y sólo un par de meses odiándolo, así que podré convertirlos a todos de nuevo si lo hago bien. Y necesitaremos el queso… es una buena fuente de proteínas para todas las madres lactantes que tendremos.

—Has pensado en todo.

—Tengo mucho tiempo para pensar —dijo Zdorab.

—En cierto modo, eres el verdadero líder de este grupo.

—En cierto modo, será mejor que no digas eso frente a los demás o creerán que te has vuelto loca.

—Eres el que decide qué y cuándo comeremos, dónde haremos nuestras necesidades, qué plantaremos en el huerto, y nos guías en la exploración del índice…

—Pero si hago las cosas bien, nadie se da cuenta.

—Te responsabilizas por todos nosotros. Sin esperar a que te lo digan.

—Así lo hacen las buenas gentes. Eso significa ser buena persona. Y yo soy buena persona, Shedya.

—Ahora lo sé —dijo ella—. Y debí saberlo antes.