Лев Толстой — провидец, педагог, проповедник

О духовно-нравственном развитии человека

Название трактата очень точно определяет его содержание, связанное с идеей самоизменения, внутреннего усилия и свободы как условий изменения своего сознания и жизни. Сущность религии состоит в свойстве людей предвидеть и указывать тот путь жизни, по которому должно идти человечество. Толстой говорит о том, что во все времена были люди, в которых это свойство проявлялось с особенной силой, и эти люди ясно и точно выражали то, что смутно чувствовали все люди.

Толстой выделяет три жизнепонимания: первое — личное, или животное; второе — общественное, или языческое; третье — всемирное, или Божеское. Эти жизнепонимания служат основой существовавших или существующих религий. Так, дикарь признает жизнь только в себе, в своих личных желаниях. Двигатель его жизни есть личное наслаждение. Религия его состоит в умилостивлении божества к своей личности. Человек языческий, общественный, признает жизнь не в одном себе, но в совокупности личностей — в племени, семье, роде, государстве — и жертвует для этих совокупностей своим благом. Двигатель его жизни есть слава. Религия его состоит в возвеличении родоначальников, предков, государей и в поклонении богам, покровителям его семьи, его рода, народа, государства. Человек Божеского жизнепонимания, по мнению Толстого, признает смысл жизни не в своей личности или совокупности личностей, а в источнике вечной, неумирающей жизни — Боге — и для исполнения воли Бога жертвует и своим личным, и семейным, и общественным благом. Двигатель его жизни есть любовь. Религия его есть поклонение и делом, и помыслами началу всего — Богу.

Последнее жизнепонимание и основанное на нем христианское учение должны руководить всей жизнью и деятельностью человека и человечества.

Толстой отмечает, что учение Христа руководит людьми иным способом, чем руководят учения, основанные на низшем жизнепонимании. Учение Христа основано на понимании способности человека к самоизменению, бесконечному самосовершенствованию, которое как полное совершенство никогда не достигается, но стремление к полному, бесконечному совершенству будет увеличивать благо людей. Толстой выявляет творческий характер учения Христа и способность человека к творчеству, обновлению.