Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

Надін знову спалахнула так, що пропали веснянки. Річард перевірив, чи легко виходить з піхов меч.

— Бердіна, Докас, йдіть готуйтеся. Зустрінемося біля стаєнь. — Він узяв Келен за руку і підштовхнув її до дверей. — Мені треба поговорити з Матір'ю-сповідницею. Наодинці.

Річард провів Келен далі по коридору, битком набитому д'харіанськими солдатами в шкіряних обладунках і металевих кольчугах. Підштовхнувши її за ріг, він розвернув її обличчям до себе і кінчиком пальця легенько натиснув їй на кінчик носа.

— Я не міг виїхати, не поцілувавши тебе на прощання.

— Не захотів цілувати мене на очах у старої подружки? — Усміхнулася Келен.

— Ти — єдина, кого я люблю. Єдина, кого я коли-небудь любив. — Річард засмучено зморщився. — Тепер ти можеш зрозуміти, як було б мені, з'явися один із твоїх колишніх дружків.

— Ні, не можу.

Якусь мить його обличчя не виражало нічого, потім він почервонів.

— Прости. Я не подумав.

У сповідниць не буває дружків. Дотик сповідниці руйнує розум людини, він стає бездумно відданий тій, хто торкнулася його своєю владою. Сповідницям доводиться постійно стримувати свою магію, щоб випадково не знищити чиюсь особистість. Як правило, це зовсім не важко: сила магії росте разом з нею, і оскільки дар сповідниці дається їй від народження, то і здатність його контролювати для неї так само природна, як здатність дихати.

Але у хвилини пристрасті сповідниця не може стримувати свою магію і мимоволі руйнує розум того, хто тримає її в обіймах. Сповідниця, навіть якби вона захотіла, не може ні з ким товаришувати. Люди бояться сповідниць. Особливо чоловіки. Чоловіки обходять сповідниць за милю. У сповідниць не буває коханців.

Сповідниця вибирає чоловіка, виходячи з того, які якості вона бажає бачити в своїй дочці і чи хорошим батьком буде цей чоловік. Сповідниця ніколи не виходить заміж по любові, тому що це означає знищити того, кого вона любить. Ніхто по своїй волі не візьме сповідницю в дружини. Вона вибирає собі чоловіка і торкається його своєю владою ще до весілля. Чоловіки більше смерті бояться сповідниць, які ще не обрали собі чоловіка. З точки зору чоловіків вона мисливець, а вони — її здобич.

Тільки Річарду вдалося перемогти магію сповідниць. Він так сильно любив її, що ця магія виявилася не владна над ним. Келен була єдиною сповідницею за всю історію світу, яку полюбив чоловік і яка змогла відповісти взаємністю на цю любов. Вона й уявити собі не могла, що їй випаде щастя випробувати саме прекрасне в людському житті — любов.

Їй доводилося чути, що справжня любов буває тільки одна. І стосовно Річарда це були не просто слова, а сама що ні на є правда.

Однак все це не мало значення. Вона просто любила його, сильно і самовіддано. І досі не могла повірити, що він теж любить її, і що вони можуть бути разом.

Вона провела пальцем по шкіряній перев'язі.