В полдень, на Белых прудах

В Заречном им нужен был завотделением Филипп Ненашев. Но его на месте не оказалось. И тогда они пошли к директору.

Тот как раз разговаривал по телефону.

— Кхе-кхе. Можно?

Директор не ответил — не до того, но и знака, чтоб никто не входил, не подал.

Дед Матвей кивнул Ваньке — айда, и смелее, смелее!

Директор говорил по телефону примерно минуты три. Речь шла о каких-то ящиках. Старых много, но они все почти развалились, да и не вечные же они, железо — и то не выдерживает, а это дерево все-таки, щепка, считай. Новые ящики нужны позарез, кричал в трубку директор. А там, похоже, сопротивлялись, отказывались давать. В конце концов сошлись на том, что какую-то часть они все-таки, дадут им, а остальные — позже.

Директор положил трубку.

— Слушаю вас.

— Кхе-кхе.

Дед Матвей ничего еще не сказал, а тот, узнав его, протянул удивленно:

— О-о, Матвей Егорович! Какими судьбами? Давно у нас не был.

— А чего сюда ходить?

— Ка-ак, у вас разве все есть? И уголь, и дрова?

— Пенсионеров в совхозе не обижают, грех жаловаться. Спасибо вам!

— Стараемся, стараемся. — Директор глянул в окно — там промелькнул кто-то. — Их много у нас, но все равно я говорю: им внимание в первую очередь. Люди заслуженные. Одно лишь: какие годы выпали на их долю! Да что там! — Он изучающе оглядел деда Матвея: — А вы ничего, Матвей Егорович.

— Тьфу-тьфу.

— Да-да, — спохватился директор и тоже сплюнул через левое плечо: — Тьфу-тьфу. Вы извините, пожалуйста, — заговорил он снова, — спешу, меня срочно вызывают в район, так что поскорее.

— Конечно, конечно, — согласно кивнул дед Матвей и объяснил причину визита.

— Работу, значит? — Директор задумался на мгновение. — Чего скрывать, люди нужны нам. — Выдержал паузу: — А специальность?

Ванька поднял голову:

— Имеется. И не одна. В колхозе монтером работал, в тюрьме плотницкому и столярному делу обучался, еще каменщиком могу.

— В тюрьме? В какой тюрьме? — вскинул брови директор.

— В обычной, — объяснил просто Ванька. — Какие еще бывают тюрьмы?

— Ничего не понимаю.

Голос подал дед Матвей:

— Сидел он, Виталий Петрович. Отсидка была у него.

— Когда? За что?

— Вот теперь и вернулся. А за что? А ни за что.

Директор был явно в недоумении:

— Разве у нас сейчас возможно такое?

— Кхе-кхе. — Дед Матвей стрельнул лукаво в директора: — Помнишь Савелия Страхова?

— Это бывшего завотделением, что ли?

— Ну.

— Помню.

— Чего на Савелия тогда большой штраф наложили? С работы чего его сняли?

— Какой штраф? О чем… А-а, да. Ну?

— За теплицы. Савелию Страхову загорелось в своем отделении построить теплицы. А где материал брать? То-то же! Он и схимичил, ну… Словом, теплицы построил. Совхоз сразу огромную прибыль получил. А ему, Савелию, за это что? Нашлись умники, пришили дело. Кхе-кхе. У нас на это мастаков много, тотчас хорошим людям клеить дела. Вот и Ванюхе. Он пытался сделать доброе, а ему… говорят, взяточник.