Среди кочевников Северной Австралии

В Западном Арнхемленде дождь посылает другой мифический змей — Амбидж. Он является людям в виде радуги. Извиваясь, змей грохочет в небе — это гром. Когда же льет дождь, значит змей мочится. Чтобы люди прониклись уважением к его силе, Амбидж берет два камня и высекает ими искру — молнию.

Если в период дождей кто-нибудь обидит старика, тот может наслать бурю. Как-то оскорбленный Мунджу весь день ворчал и хмурился, сидя на пороге хижины. Но к вечеру, когда на небе стали собираться дождевые тучи и послышались отдаленные раскаты грома, настроение его улучшилось. В эту ночь над островом разразилась ужасная тропическая гроза. Гром раскалывал небо на части, молнии расщепляли деревья, а ветер выл, пригибая их к земле и снося хижины. К рассвету разбушевавшаяся стихия угомонилась. Утро выдалось тихое и сверкающее. Над стойбищем поднялось ласковое солнце. Честь Мунджу была восстановлена. Ровесники пришли засвидетельствовать ему свое почтение.

В сезон ливней был еще и такой случай. Одна старуха в Нирркала громко бранила молодых женщин за то, что они стригли себе волосы. Однако женщины, не обращая внимания на брань, продолжали свое дело. Тогда колдунья пригрозила им бурей, И действительно в ту ночь дождь лил как из ведра и бушевал сильный ветер. Утром о проделке старой Бамаджи говорили с почтительной покорностью. Эта «волшебница», как и многие другие, наделенные «даром» управлять силами природы, прожила под открытым небом шестьдесят лет. Конечно, она прекрасно изучила особенности погоды и могла давать очень точные прогнозы.

Прекратить дождь юленгоры не в силах, это, по их мнению, может сделать только колдун, вызвавший его. Чтобы установилась хорошая погода, надо хорошенько припугнуть виновника дождя. Однажды во время затянувшихся ливней у меня начался острый приступ аппендицита. Молния вывела из строя наш радиопередатчик; медицинской помощи ждать было неоткуда. И вот пятеро юленгоров, включая Мау, отважились на рискованное путешествие — добраться по морю до ближайшей рации, которая находилась от нас в полутораста милях! Шторм на море длился уже несколько дней, и не было почти никакой надежды на то, что лодка выдержит. С того момента, когда юленгоры отправились в путь, и до прибытия доктора на самолете Джирринг, особенно привязавшийся ко мне, не отходил от костра и многозначительно точил свой топор. При этом он бормотал угрозы в адрес колдуна, который, мало того что некстати навлек непогоду, еще упрямился и не хотел ничего изменить.

Иногда для совершения колдовства необходимо идти в определенные места и проводить там особые обряды. На островах Уэссел растет старое суковатое дерево, там живут духи осьминогов, они обитают и в скале на Хлопковом острове. Если кто-нибудь хочет извести врага, он приходит в одно из этих мест и просит духа осьминога проникнуть в тело его противника или превратиться в рыбу, которую враг поймает и съест себе на гибель. Однажды жертвами длительной наследственной вражды оказались двое юленгоров из Арпхем-Бея. огда их мать пришла к духам осьминогов, приказала им отправиться в страну, где живут ее враги, и, обратившись в огромную, покрытую толстым панцирем черепаху, плавать на поверхности моря около берега до тех пор, пока ее не поймают охотники враждебного племени. Старуха сказала: «Когда они тебя съедят, убей их». Примерно в это же время незадачливые враги загарпунили огромную черепаху у Порт-Брэдшоу и тут же съели ее всю без остатка, даже не заметив ядовитых желез. Это стоило жизни нескольким детям и женщинам, а многие катались по песку, корчась от боли и рвоты.