Святая Земля. История и наследие. Православный путеводитель

...В 1907 г. в Петербурге и Иерусалиме праздновали 25-летний юбилей Императорского Православного Палестинского Общества. Император Николай II почтил Председателя Общества великую княгиню Елизавету Федоровну рескриптом, в котором говорилось: «В деле этом Ваше Высочество нашли новое поприще для проявления Вашей всегдашней отзывчивости на все доброе и любви к России. Под попечительным председательством Вашим Общество сохранило, при помощи Божией, приобретенное им доверие населения и свое значение в Святой Земле». Государем был подведен впечатляющий итог работы Общества: «Ныне, обладая в Палестине владениями ценностью почти в два миллиона рублей, ИППО имеет 8 подворий, где находят приют до 10 тысяч паломников, больницу, шесть лечебниц для приходящих больных и 101 учебное заведение с 10.400 учащихся; за 25 лет им выпущено в свет 347 изданий по палестиноведению».

Расположенное в центре Иерусалима, по соседству с Русской Духовной Миссией и Троицким собором, Сергиевское подворье по праву считается одним из выдающихся архитектурно-строительных объектов города. Его строгий изящный силуэт с круглой угловой башней, над которой сегодня вновь развевается «палестинский флаг» – знамя Императорского Православного Палестинского Общества, стал своеобразной архитектурной визитной карточкой современного Иерусалима.

История Сергиевского, или Нового, подворья (Москобийе-эль-Джедиде) неразрывно связана с именем одного из видных деятелей Палестинского Общества, замечательного русского человека Д. Д. Смышляева.

Почетный гражданин города Перми, потомственный купец по рождению, ученый и меценат по призванию, Дмитрий Дмитриевич Смышляев (1828–1893) целиком посвятил себя общественной и научно-издательской деятельности: стал известным краеведом, на три срока избирался председателем Губернской Земской управы (1870–1879). В 1864 – 1865 гг. Дмитрий Дмитриевич отправляется в первое свое паломничество на Православный Восток. Когда возникло Палестинское Общество, в состав его членов-учредителей вошли и представители российского купечества – в том числе Д. Д. Смышляев, ставший Уполномоченным Общества в Пермской губернии. Восточное путешествие оставило в его душе неизгладимый след на всю жизнь. В 1885 г., решившись на новое паломничество, он обратился в Совет Общества с просьбой снять с него временно, на период поездки, обязанности Уполномоченного по Пермской губернии. Совет решил иначе: сделать его Уполномоченным в самой Палестине. Как вспоминал впоследствии Д. Д. Смышляев, «8 октября 1885 г. я выехал в Москву и 10 октября представлялся в селе Ильинском великому князю Сергию Александровичу». Оба остались довольны состоявшейся встречей, в результате Дмитрий Дмитриевич охотно принял поручение отправиться в Иерусалим по делам Общества