Амулет Аквины [litres][Die Verborgene Insel]

Не зря она так усердно упражнялась в плетении браслетов: ей удалось удивительно быстро сплести два шнура – если связать их узлом, то при большом желании это можно счесть и уздечкой. Осталось накинуть её на морского коня.

Аквина уже представила, как Вихрь начнёт вырываться, мотать головой и бить копытами… Но вместо этого конь замер и только тихо похрапывал.

– Хочешь, чтобы я тебя приручила? – удивилась Аквина и осторожно протянула руки через сеть.

Келпи только этого и ждал: он хлестнул по воде рыбьим хвостом и взвился на дыбы. Аквина отдёрнула руки. Нет, приручить келпи с первого раза не получится. Его глаза горели, и с какой бы стороны Аквина ни приближалась к нему, он успевал повернуться к ней спиной. Аквина была готова разрыдаться, но в этот миг ей на плечо плюхнулся Снорри.

– Вот ты где! Слава богам! Смотри, кого я поймала!

Снорри с уважением засопел.

– Только у меня не получается накинуть на него уздечку!

Вихрь снова забил копытами и оскалился.

Снорри, казалось, о чём-то задумался, потом вдруг схватил прядь волос Аквины, набросил ей на лицо и резко дёрнул.

– Ай! Ты что?! – Аквина поморщилась от боли.

Снорри вспрыгнул ей на спину, схватил ещё две пряди волос и потянул их в разные стороны.

– Хватит! – крикнула сирена. – Тоже мне друг! Нужно обуздать келпи, а не меня!

Снорри подпрыгивал у неё на плечах и всеми щупальцами тыкал в Вихря.

– Ну что? – не понимала Аквина. – Что ты тут устроил?

Снорри подхватил сплетённые шнуры и подсунул ей под нос.

– Ты серьёзно?! – изумлённо уставилась на него Аквина. – Я должна прыгнуть к нему на спину и набросить уздечку?!

Снорри закивал.

– Да куда уж мне! Я даже самый ничтожный водоворот толком закрутить не могу! А ведь я столько училась! И с чего бы это, скажи на милость, я должна уметь скакать верхом? И как мне вообще удержаться на спине у этого чудища?

Снорри развёл щупальца.

– Именно! Не знаешь! Так я и думала, – фыркнула Аквина. – Конечно, он же не тебя сбросит и растопчет!

«Как же хранители ездят верхом на келпи? – думала она. – Вот бы вспомнить! Они используют что-то вроде седла: крепят его на спину келпи и вставляют туда свой хвост». Но у Аквины седла не было.

Тем временем уже стало светать.

– Пока я тут мучаюсь с этим зверем, найди моего брата и приведи его сюда: я ему всё объясню, – сказала Аквина Снорри. – Тебе придётся обогнать Хитреца!

Снорри не нужно было повторять дважды. Он бултыхнулся в воду – и был таков. А Аквина осталась с келпи. Помощи ждать было неоткуда, приходилось всё делать самой. Она собралась с духом и отвязала сеть от камней. В одной руке она держала сеть, в другой – сплетённую уздечку. Одним движением она ослабила сеть, и когда та упала, Аквина сверху бросилась на коня.