Амулет Аквины [litres][Die Verborgene Insel]

Аквина почувствовала щемящую тоску. В этом мире она совсем чужая! Что толку издалека любоваться жизнью людей, если не можешь даже приблизиться к ним! И как найти брата, прежде чем до него доберутся келпи? Секундочку… келпи! Для начала надо отыскать их! У них особый нюх – и они учуют её брата. Надо просто не отставать от морских коней, и они её приведут к нему!

– Нужно выследить Хитреца и Вихря! – сказала Аквина Снорри. – Найдём их – найдём и брата!

Долго искать коней не пришлось: в следующей же бухте в двух гребках от них из воды бесшумно одна за другой показались мощные продолговатые конские головы. Ветер донёс до Аквины и Снорри храп и ржание. Аквина замерла. Хитрец и Вихрь! Два келпи гребли к берегу, вовсе не опасаясь увязнуть в прибрежном иле или песке. Открыв рот, Аквина с изумлением наблюдала, как кони ступают на песок передними ногами, а потом… и задними! Вместо рыбьих хвостов из воды появились крепкие конские ноги! Чешуя превратилась в настоящий мех! Длинные гривы развевались на ветру. Хитрец и Вихрь раздували ноздри, принюхиваясь.

– Ничего себе! Вот она – тайна келпи! Поэтому Эксена и выбрала их для этой миссии! – прошептала Аквина.

Но что же теперь ей делать? Если келпи могут передвигаться по суше, то она – нет!

Между тем келпи, потряхивая гривами, трусили вдоль берега. Теперь их окружал водяной туман – в лунном свете он казался призрачным сиянием. Обсохнув, кони стали гоняться друг за другом по пляжу и сталкивать один другого в воду. Они что, так тренируются? Жутковатое зрелище.

Не сводя с них глаз, Снорри боязливо жался к подруге, выглядывая у неё из-за плеча.

Тут в голову Аквине пришла дерзкая мысль. Ужасно рискованная, но другого выхода не было. Аквине придётся положиться на свой голос. Она ничего больше не умеет – только петь. Манати всегда говорила: Аквина своим пением не отпугивает, а приманивает! Самое время этим воспользоваться! Вдохнув, Аквина запела – как раз в разгар схватки между конями:

– Сюдааааа! Я здеееесь!

Келпи замерли и прислушались.

Аквина выплыла из укрытия:

– Сюдааа, мои прекрасные!

Вихрь неуверенно шагнул к ней навстречу. Хитрец пока сомневался.

– Хитрец! Вихрь! – звала Аквина коней.

Вихрь настороженно повёл ушами и всхрапнул, обернувшись в её сторону.

– Ко мнеее!

Вихрь ступил в воду, а Хитрец ещё сопротивлялся.

– Доверься мне, Вихрь, иди сюда! – манила Аквина.

Вихрь – чернильно-синий конь – оказался податливым, зато чёрный, коренастый Хитрец – упёртым. Вихрь скользнул в воду, задние ноги его снова превратились в хвост. Аквина сжала кулаки и нырнула.

Вихрь приближался. Увидев сирену, он оскалился. И тут Аквина рывком выбросила сеть Хель. Невидимая в темноте, та беззвучно опустилась на келпи. Не успел он опомниться, как Аквина затянула сеть и завязала концы вокруг выступа скалы.