Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

— Як мені знайти Храм Вітрів? — Запитав Річард. — Тобі не потрібно шукати Храм Вітрів, — відповіла Кара. — Храм Вітрів сам знайде тебе, коли будуть виконані умови.

Надін підняла свою сумку.

— Можна я залишу її тут?… Навіщо тягати з собою тягар, якщо ми всю одно сюди повернемося.

— Залишай, — сказав Річард. — Голос його звучав мляво.

Коли вони виїжджали з міста, Келен чула крики солдатів, які закликали городян виносити своїх мерців. Скоро цей жах закінчиться, смерть і чума відступлять, думала вона і знаходила розраду тільки в цьому. Діти перестануть вмирати, і їхні батьки теж.

Якби тільки андоліани приїхали раніше! Раїна б залишилася живою. Бердіна не говорила про це, але Келен знала, що ця думка терзає її.

Річард наказав усім своїм охоронцям залишитися в палаці. Побачивши вираз його очей. Докас і Іган не стали сперечатися. Тільки Річард і Надін, Келен і Дрефан, Кара, легат і його шість дружин скакали по дорозі до гори Кіммермосст.

Поки вони їхали, Дрефан розповідав всякі історії, намагаючись підняти загальний настрій. Келен його не слухала. Вона дивилася Річарду в спину і жила тільки тими митями, коли він іноді обертався і дивився на неї.

Вона чекала його погляду і все ж, зустрічаючись з ним очима, відчувала, ніби розпечений ніж встромляють їй в серце.

День був теплим, але до вечора похолодало. Небо стало затягуватися хмарами: схоже, насувалася гроза. Ріші зіщулився і поглядав на них з побоюванням. Келен знала, що андоліан навіть легкий вітерець може змусити забитися від страху в кущі, тому не дивувалася.

Вона щільніше загорнулась у плащ і згадала своє синє плаття, яке збиралася надіти на весілля з Річардом.

Вона раптом зловила себе на тому, що сердиться на нього. Він спокусив її надіями на любов, на щастя в коханні. Змусив забути, що у неї в житті може бути тільки обов'язок. Змусив закохатися в нього.

Усвідомивши, що злиться на Річарда, Келен знову тихо заплакала. Це відбувається не тільки з нею, це відбувається і з ним теж в цю хвилину. Вони розділили ці страждання.

Вона згадала, як вперше побачила Річарда. Здавалося, це було неймовірно давно. Вона втікала від убивць, посланих Даркеном ралом, і Річард її врятував. Вона згадала, скільки разів вони разом боролися з небезпекою, скільки разів охороняли сон один одного, згадала, як вона дивилася на нього, коли він спав, і уявляла себе звичайною жінкою, яка може зізнатися йому в любові, а не сповідницею, яка змушена приховувати свої почуття і думати тільки про обов'язок.

Але Річард знайшов спосіб, і вона пізнала любов. А тепер все це перетворилося на попіл.

Чому духи були до них такі жорстокі? Відповідь прийшла, коли вона згадала свою розмову з Шотою і з духом дідуся Чандалена. Рішення повинні були прийняти не тільки добрі, але й злі духи. І злі духи придумали це. Злі духи призначили ціну, яка стократ гірше смерті.

Пізнього ранку вони зробили привал. Надін і Дрефан за їжею безперервно базікали. Ріші важливо сидів, а дружини годували його. Кара їла в тиші. Келен і Річард до їжі не доторкнулися. Вони сиділи на каменях нерухомі і похмурі, немов обламані дерева мертвого лісу.