В долине смертной тени [Эпидемия]

Герман Владимирович читал книгу. Михаил не очень уверенной походкой приблизился к отцу и сел на стул.

— Что ты читаешь? — поинтересовался он.

— Иван Тургенев: «Отцы и дети». Тебе это название что-нибудь говорит?

— Говорит, — недовольно буркнул Михаил. — В школе проходил.

— Я — тоже. Но с тех пор прошло столько лет, что и подумать страшно. Вот решил перечитать.

— И как?

— Полезно, но не во всем согласен с автором. Он исходит из концепции, что новое поколение, то есть сыновья непременно прогрессивней старого, то есть, отцов. А я полагаю, что это далеко так не всегда и не везде. Подчас именно сыновья несут ретроградную тенденцию.

— Возможно, не думал об этом.

— Я — тоже. А вот начал читать роман — и подумал. И мне кажется, что я прав.

— И что из этого вытекает?

— Да, многое вытекает, Миша. Можно ли некоторым сыновьям доверять управление государством?

— Хочешь, угадаю твой ответ — нет.

— Угадать было не трудно. Миша, ответь мне, что с тобой творится?

— Разве со мной что-то творится? — сделал удивленные глаза Ратманов-младший.

— Ты ударил Софью. Еще недавно я представить себе не мог, что такое возможно.

— Я тоже многое не мог себе представить, но получается, что это вполне может быть.

— Тут я с тобой соглашусь, в жизни много неожиданного. Например, я не ожидал, что ты будешь владеть таким огромным домом. Наша французская гостья завет его Версалем. Скажи, ну зачем тебе так много имущества. Выстроил бы небольшой коттедж и с чистым сердцем наслаждался жизнью. А ведь тут каждый, кто видит всю это роскошь, сразу понимает, что она принадлежит коррупционеру. Тебе это надо?