Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

Моє життя присвячено обов'язку. І боротьбі.

— Що ти маєш на увазі?

— Зрештою, я — воїн. Мій обов'язок — вбивати одних, щоб врятувати інших.

Надін зітхнула.

— Часом я шкодую, що я не воїн і не можу битися за те, щоб настав мир і в кінцевому підсумку цілителям не потрібно було б виліковувати рани.

Келен вийшла з лікарняних покоїв, і Надін пішла з нею. Вони присіли на підлогу в коридорі, притулившись спиною до стіни.

— Я відчуваю себе безпорадною, — сказала Надін. Вдома я завжди могла зняти головний біль, вилікувати лихоманку або прийняти пологи. Я ставила людей на ноги. А зараз я можу тільки полегшити страждання вмираючих. І думати при цьому, що завтра сама можу опинитися на цьому ліжку. Я не знаю, як їм допомогти, і відчуваю себе непотрібною. Я хотіла б вилікувати цих людей замість того, щоб дивитися, як вони вмирають.

— Я розумію, — тихо промовила Келен. — Це було б набагато серйозніше, ніж прийняти пологи.

Надін промовчала. Було чути, як за стіною стогнуть люди, яким судилося померти.

— Надін, ти все ще думаєш, що рано чи пізно вийдеш заміж за Річарда?

Надін почухала свій веснянкуватий ніс, але не відповіла.

— Я запитала не тому, що хотіла тебе образити чи щось ще… Я тільки мала на увазі… ну, в загальному, ти сказала, що сама завтра можеш опинитися на цьому ліжку. Я лише подумала… що і я можу там опинитися. Я теж можу заразитися чумою.

Надін подивилася на неї.

— Ти не заразишся. Не говори так. Ти не захворієш. Келен провела пальцем по мостині.

— Все може трапитися. Я тільки подумала, що, якщо я… Загалом, що буде з Річардом? Він же залишиться один.

— Що ти мелеш?

Келен подивилася в теплі карі очі Надін.

— Якщо трапиться так, що ти займеш моє місце… Ти будеш добра до нього?

Надін ковтнула.

— Звичайно, буду.

— Я говорю серйозно, Надін. Багато чого може статися. Я хочу бути впевнена, що ти ніколи не заподієш йому біль.

— Я ніколи не завдавала Річарду болю.

— А тоді, з Майклом? — Надін знизала плечима.

— Це інше. Я намагалася виграти його. Я була готова на все, щоб він був моїм. Я тобі це вже пояснювала.

— Так. — Келен зосереджено виколупувати камінчик, що застряг між мостинами. — Але якщо щось трапиться і ти… станеш його дружиною, я хочу знати, що ти ніколи більше не зробиш нічого подібного. Ти повинна пообіцяти, що ніколи не заподієш йому болю. Ніколи.

Вона підняла голову, і їхні погляди зустрілися. Потім Надін відвернулася.

— Якби я коли-небудь вийшла заміж за Річарда, я зробила б його найщасливішим чоловіком у світі. Я піклувалася б про нього так, як жодна жінка не піклується про чоловіка. Я любила б його сильніше всього на світі. Він був би щасливий зі мною.

Келен знову відчула, як її роздирають зсередини гарячі кігтики.

— Ти присягаєшся, що це правда?

— Так.

Келен відвернулася і витерла очі.