Чернобог (СИ)

— Да.

— Из вашего родного стойбища?

— Всё так.

— А как же вы тогда… В детдом попали?

Илья притормозил и скрипнул зубами. Светке подумалось, что он оставит этот вопрос без ответа, что было бы вполне естественно, но Айвазов коротко и честно бросил:

— Родители умерли.

— От чего? — попытала счастья со следующим вопросом Светка.

— От людской доброты.

— А-а-а… Ой, простите. Мне жаль….

— Это было давно, — он остановился, дожидаясь, пока она спустится к нему.

— А ваши родственники, они что, не могли вас взять?

Илья зло блеснул на неё чёрными бусинами глаз, но всё же и на это ответил:

— Не захотели.

— Почему? — искренне возмутилась Светка.

— Хочешь, немного поскачем галопом? — мгновенно перевёл тему Айвазов. — День выдался напряжённый.

— Давайте, — не стала возражать Светка, поняв, что предательство Ильи родственниками — уже из разряда тайны за семью печатями. То, что он и так рассказал ей уже было почти откровением. За все годы знакомства Илья ничего не говорил о своей семье — не любил. А тут…

«Это место вскрывает, если меня поймёшь».

Вот уж верно. Светка вздрогнула, вспоминая всё пережитое там, на сопке.

— Отдай кофры и дождись меня тут, а я сложу всё в лагерь и приеду. За селом есть относительно ровная долина. Покатаемся, пока мошка не налетела, — дружелюбно подмигнул ей научник.

...Как пять лет назад на Калтае они неслись наперегонки друг с другом и с ветром. Из глаз сочились слёзы, но уже совсем другие, не испуганные, не горестные. Это скорость и безудержная свобода полёта иссушали роговицу, выбивали из кос русые пряди, а из головы — дурные воспоминания. Оставалось только следить за контролем над лошадью и за ровностью дороги впереди. И смотреть в оба, чтоб из под копыт беснующегося под Ильёй коня не прилетело в лоб комком грязи или мелким камушком.

====== 15. Золотая баба ======

— К оружию, господа архи! — коротко провозгласил Айвазов, махнув группе рукой.

Светка после вчерашнего пугливо озиралась по сторонам и прислушивалась. Но, как и накануне нападения, вершина сопки казалась исключительно спокойным, тихим местом. Невозмутимо высились монолиты, столь же невозмутимым выглядел Илья, тогда как у остальных членов группы глаза горели восхищением и азартом. Светку подбивало опросить коллег, что они чувствуют здесь, у священных камней, и то ли, что она сама, но все в группе вели себя обыкновенно, и если и испытывали необычные ощущения, то предпочитали скрывать их друг от друга. У Кривоглядова подрагивали руки — не было сомнений в том, что он нашёл свою Трою. Инесса сразу же послала Толика за рентгеном и металлоискателем. Видя расторопность коллег, Илья как-то грустно усмехался. Они со Светкой взяли на себя измерения. Высота камней, ширина граней, расстояние от камня до камня и до плоского круга. На Памятова легли подсчёт строк и значков в надписях, определение расстояния между элементами письма, отрисовка каждого повторяющегося знака и опять фотосъемка со сканированием в базу символов. Он также внёс в базу рисунки. Иван Дмитриевич подписал четвёрку аспирантов отбирать пробы породы и камня на радиоуглеродный анализ. Молодые учёные без особых эмоций откалывали крохотные кусочки от мегалитов, тогда, как Светка бы уже на их месте трясла руками, как ошпаренная. Нет, они не чувствовали того же, что она! Светка мельком поглядывала на Илью, и он, понимая её растерянность, слегка улыбался. Каждый был занят своим делом, пока Костик, тыкая рентгеном куда-то под плоский камень, не воскликнул:

— Тут статуя! Я не шучу! Статуя, ребята!

Учёные побросали занятия и прибежали смотреть на экран рентгена. Внизу, на уровне восьми с половиной метров вглубь породы и правда угадывались антропоморфные очертания крупного цельнометаллического предмета. Светка ахнула: да, находка напоминала стоящего вертикально человека. Инесса навострилась, как гончая, почуявшая дичь.

— Илюша, тебе не кажется, что это вполне может быть «Золотая баба»?

— Сорни-эква?

В смуглом лице Ильи тоже читалось возбуждение, но Светка скорее назвала бы его не радостным, а тревожным. Он то и дело косился на победно потирающего ладони Кривоглядова. Найти пресловутую «Золотую бабу» тут, на Качурке, стало бы одним из величайших открытий археологии Свири. Предания о легендарной статуе, дающей великую силу тому, кому она достанется, ходили по Свири широко и передавались коренными племенами из уст в уста. Идолы-бабы обнаруживались в раскопах повсеместно, но они, как правило, состояли из дерева или кости животных, а то и представляли собой куклу из кожи, набитую всяким хламом. На рентгене же явно виднелся цельный металл.

— Пожалуй, завтра нам пригодятся электролопаты! — Иван Дмитриевич подмигнул аспирантам.

— Думаешь её выкопать? — в блеске глаз научника Светке пуще прежнего почудились тревога и угроза.

— Копают червей на рыбалку, Илюша, — со снисхождением просветил Айвазова профессор, — а мы будем извлекать. Или у тебя есть возражения? Ты скажи, мы обсудим, если вдруг твои келе против.