Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

Вийшовши в провулок, вони зупинилися, щоб все обговорити.

— Раїна, — сказав Річард, — будь ласка, сходь туди, де ми бачили патруль.

Скажи, хай негайно йдуть сюди. Треба прибрати трупи з дому.

— Звичайно, — відповіла вона і помчала. Чорне волосся розвівалися за нею.

— Я не знаю, що робити, — прошепотів Річард. — Чим можна допомогти людині, яка тільки що втратила всю свою родину? Всіх, кого він любив? Я відчував себе дурнем. Я не знав, що йому сказати.

Дрефан стиснув плече Річарда.

— Ти сказав правильні речі, Річард.

— Він знайшов трохи розради в твоїх словах, — додала Надін. — Це було все, що ти міг зробити.

— Все, що я міг зробити, — повторив Річард, дивлячись убік.

Келен погладила його по спині. Бердіна торкнулася його плеча. Він взяв їх за руки, і так вони стояли, розділяючи це горе.

Річард нетерпляче крокував вперед-назад. Раїна не поверталася.

Сонце майже сіло. До палацу вони б повернулися вже затемна. Але Річард відчував себе зобов'язаним дочекатися солдатів, які винесуть з будинку Ерлінг його мертвих сина та невістку. Це було найменше, що він міг зробити для старого.

Келен і Бердін стояли поряд, притулившись до стіни будинку. Дрефан, зчепивши руки за спиною, походжав уздовж провулка, заглиблений у свої думки.

Надін перейшла на іншу сторону і стояла там на самоті.

Річард думав про Храмі Вітрів, про магію, вкрадену за наказом Джегана, і про те, як все це зупинити. Коли він згадував погляд Трістана Башкара, спрямований на Келен, у нього скипала кров.

Раптово Річард зупинився. Надін була у нього за спиною. У нього виникло дивне відчуття. Волосся на потилиці заворушилися. Повертаючись, він почув тягучий свист. Світ сповільнився. Звуки пливли. Повітря стало раптом таким же щільним, як бруд. Люди здавалися нерухомими статуями.

Час належав йому.

Він простягнув руку. У страшній тиші він чув спів пір'я і шипіння наконечника. Час належало йому.

Надін блимнула — здавалося, рух її вік триває цілу вічність.

Він стиснув пальці.

З дзвінким «бам!» світ повернувся до колишнього стану.

У кулаці Річард тримав арбалетні стріли.

Наконечник був не більш ніж у трьох дюймах від круглих очей Надін.

Частка секунди — і стріла вбила б її. Ця частка секунди була годиною для Річарда.

— Річард, — Надін задихалася, — як ти спіймав цю стрілу? У мене просто мурашки по тілу. Сподіваюсь, ти розумієш, що я не скаржуся, — поспішно додала вона.

Дрефан стояв поруч, і очі його були такі ж круглі, як у Надін.

— Як ти це зробив? — Прошепотів він, — Я чарівник, пам'ятаєте? — Сказав Річард і повернувся у тому напрямку, звідки прилетіла стріла. Йому здалося, що він помітив рух.

Келен обняла тремтячу Надін.

— Все добре?

Надін кивнула і з запізненням злякано скрикнула.

Келен міцніше обійняла її.

Очі Річарда вхопили рух за будинками, як його кулак вхопив стрілу в повітрі. Він побіг. Бердіна рвонулася за ним.

Річард на бігу повернувся до неї:

— Знайди солдат! Нехай оточать тут все. Нехай зловлять його!