Железные амбиции. Мои победы с Касом Д'Амато [litres]

Периодически в Кэтскилле творилась какая-то чертовщина. Кас по-прежнему водил дружбу с Чарли Блэком, но я с ним ни разу не сталкивался в доме, хотя Джо Коланджело и утверждал, что тот частенько наведывался в гости. Появлялся Чарли не только у нас. Один из его визитов к обитателю Кэтскилла достоин отдельного упоминания. Прежде чем я стал жить у Каса, мой будущий сосед по комнате Фрэнки Минчелли устроился мойщиком посуды в ресторан при шикарной итальянской гостинице недалеко от Кэтскилла. Однажды, когда Фрэнки мыл посуду, хозяин решил подшутить над ним – за ним такое водилось, – но перегнул палку. Фрэнки вышел из себя и в порыве гнева швырнул в хозяина несколько тарелок. Остыв, он предложил заплатить за разбитую посуду, но хозяин пригрозил вычесть всю месячную зарплату.

Фрэнки рассказал о случившемся Касу, а тот поинтересовался у Джо Коланджело, что ему известно о том парне. Джо вроде бы слышал, что хозяин связан с мафиози, но не был уверен в этом на сто процентов. Он знал только, что Толстяк Тони Салерно часто обедал в ресторане этой гостиницы, однако это само по себе еще ничего не значило. Кас и Джо решили нанести визит хозяину отеля, чтобы решить проблему Фрэнки. Первым в кабинет к управляющему вошел Джо, и тот переполошился. Коланджело попытался успокоить его: «Слушай, уймись, черт тебя подери! Давай просто поболтаем. На твоем месте я бы выдал парню его зарплату. Если требуется компенсация за разбитую посуду, мы все оплатим. Но если будешь и дальше гнуть свою линию, узнаешь, что связываешься не с теми людьми, кто спускает такое с рук».

Затем в кабинет вошел Кас. По рассказу Коланджело, Д’Амато одарил хозяина взглядом, способным «прожечь насквозь десять футов самой твердой стали. Хозяин вот-вот был готов превратиться в кучку пепла прямо на глазах». Фрэнки получил месячное жалованье, что было проверено по платежной ведомости, и все благополучно утряслось. А затем об этой истории прознал Чарли Блэк – и также нанес короткий визит хозяину гостиницы, заявив: «Если ты даже и подумаешь что-нибудь плохое о Касе, то лучше тебе держать эти мысли при себе. В противном случае тебя придушат струной от рояля».

Чарли Блэк был не единственным человеком из прошлой жизни Каса, который навещал его в Кэтскилле. Однажды в спортзал заглянул Джимми Джейкобс, я в это время как раз работал со спарринг-партнером. Мне тогда было лет шестнадцать. Джимми сопровождал пожилой джентльмен, по виду итальянец. Я видел, как этот человек разговаривал с Касом, а потом, после тренировки, мы перебросились с ним парой слов. Он сказал, что я напоминаю Генри Армстронга. Похоже, ему были знакомы все бойцы старой школы. Этакий милый старикан-пенсионер. И только спустя годы Джо Коланджело раскрыл мне глаза: этот пожилой итальянец был не кем иным, как Толстяком Тони Салерно. Я был потрясен. Как оказалось, мафиозо попрыгал с места на место и перебрался в Райнбек. Потом мне вспомнились другие визитеры из прежней жизни Каса – красноречивые итальянские парни. Некоторые из них когда-то были боксерами и тренировались у Д’Амато, а затем переквалифицировались в мафиози – например, Ники Блондин. Несмотря на юные годы, дураком я не был и отлично понимал, кто это. Эти ребята приезжали сюда, совершенно не таясь. И лица их были абсолютно безмятежными.