Рука Трауна Видения Будущего

— Кэп, — позвал Чин. — У нас звонок с «Мародера». Отвечать?

Шада почувствовала, как Каррд напрягся.

— Да, дай громкую связь.

Чин нажал кнопку коммуникатора.

— Ну что, Каррд, здорóво, — разнесся по мостику знакомый глумливый голос. — Помнишь, я обещал тебе, что следую­щую нашу встречу ты не переживешь?

— Конечно помню, Ксерн, — сказал контрабандист. В голосе не слышалось ни капли тревоги, хотя Шада прекрасно знала, чтó его гложет изнутри. — Я только удивлен, что ты сам вышел сухим из воды после своего позорного провала на Даярке. Рей’Кас, наверное, стареет, раз оставил тебя в живых.

На заднем плане послышалась череда родианских ругательств.

— Он говорит, что за такие слова оставит тебя на закус­ку, — услужливо расшифровал Ксерн. — Ты польщен, или как?

Дэвид, стоявший с другой стороны мостика, откашлялся.

— Рей’Кас, говорит адмирал Трей Дэвид, командующий объединенным воздушно-космическим флотом Экзокрона.

— Даже так, адмирал? — язвительно отозвался пират. — Хотите сказать, что вам нужен целый адмирал, чтобы рулить этим хламом?

— Вы нарушили суверенное пространство Экзокрона, — не моргнув глазом, продолжил Дэвид. — Даю вам последний шанс отступить подобру-поздорову.

Ксерн расхохотался:

— Откуда такие щедроты? Нет, серьезно: мы определенно оставим вас напоследок, а затем выпустим кишки и скормим стервятникам. — Образовавшаяся пауза вновь наполнилась родианской руганью. — Все, Каррд, я отключаюсь. Пора покрошить ваш грандиозный хлам в мелкую труху. Адмирал, пока.

Коммуникатор умолк.

— Самомнения им не занимать, да? — прошептала Шада.

— Да уж, — ответил Каррд. Его ладонь скользнула по ее плечу, замерла, а потом нерешительно вернулась и легла на это же плечо. — Шада, простите, — едва слышно проговорил он. — Зря я вас впутал во все это.

— Не переживайте, — так же тихо ответила она.

Вот и настал конец ее долгому путешествию. Тогда, в башне «Древо оро», под прицелом бластеров ногри она не боялась умереть, даже надеялась, что они перестрахуются и выстрелят. Тогда она думала, что расстаться с жизнью легко.

Теперь же, приготовившись дать отпор пиратам, она поняла, что это весьма непросто.

Где бы и когда бы смерть тебя ни настигла, всегда останутся невыполненные обещания, недоделанная работа...

Она глянула на Каррда, который с каменным лицом смот­рел в иллюминатор.

...Или скорбящие друзья.

Шада отстраненно подивилась, когда успела записать Каррда в друзья.

Уже и не вспомнить, да и не важно. Самое главное сейчас — разгрести ту кашу, которую они сами и заварили. Переключив внимание на экраны, она начала помечать первоочередные и второстепенные цели. Первые ряды пиратской арма­ды уже почти подошли на расстояние выстрела...