Рука Трауна Видения Будущего

— Уверяю вас — лично сюда никто не явится, — сказал майор. — Мы имеем дело с очень осторожными игроками, адмирал. А учитывая, какие карты у них на руках, их поведение вполне оправданно. Нет, первым делом нам пришлют ни к чему не обязывающее сообщение из какого-нибудь захолустья, откуда в случае чего можно быстро унести ноги.

— Все равно не понимаю, что нам это дает, — ледяным тоном процедил аферист. — Так или иначе они захотят говорить­ с Трауном.

— Само собой, захотят, — терпеливо согласился Тирс. — Но если сообщение поступит из-за пределов планеты, я без зазрения совести приму его от вашего имени и попутно вытрясу из них немного полезной информации. Уж поверьте, адмирал, к этому моменту я готовился уже очень давно.

Флим поморщился:

— Этим я и буду утешаться, если Парк раскусит вашу игру и разнесет Бастион в пух и прах.

Майор тряхнул головой:

— Адмирал, подчиненные Трауна верны ему до конца. Вне зависимости от того, насколько они настороженны и недоверчивы, в глубине души они надеются, что Траун выжил на Билбринджи. Вы же сами артист оригинального жанра — должны понимать, как мало нужно, чтобы принять желаемое за действительное.

— Да уж, нужно совсем немного, — подтвердил мошенник. — Только потом, когда правда вскроется, они станут охотиться за нами с удвоенным рвением. Кстати, об охоте: вы знаете, что генерал Бел Иблис пропал с радаров?

Тирс с Дизрой переглянулись.

— Это еще что за новости? — спросил мофф.

— Пару часов назад пришло сообщение от диверсионной группы с Ботавуи. — Флим подошел к ним и бросил на стол инфокарту. — Здесь говорится, что пилоты Разбойной эскад­рильи, которые там что-то вынюхивали, срочно снялись с мес­та и покинули систему. Агент предполагает, что Бел Иблис что-то задумал.

— Вполне возможно, — кивнул Тирс и взял со стола карту. — Сейчас посмотрю, что там.

— Я уже посмотрел. — Флим развернул кресло и уселся за стол. — Официальная версия гласит, что Бел Иблис отправился в систему Котлис, чтобы принять командование респуб­ликанскими войсками, которые будут защищать Ботавуи. Но если внимательно прошерстить донесения, станет ясно, что он туда и носа не казал.

— Как вы все это узнали? — осведомился мофф.

Мошенник приподнял брови в сдержанном изумлении:

— Ваше превосходительство, я гранд-адмирал Траун. Позвонил в разведуправление, и мне все преподнесли на блюдечке.

— В письменном виде, надеюсь? — бросил Тирс. Он уже вставил карту в планшет и листал файлы.

— Да, все данные в конце страницы, — ответил Флим. — Кстати, наши служащие весьма предупредительны: меня даже спросили, не прикажу ли я сделать облет в районе Котлиса, чтобы приглядеться к обстановке.

— Пустая трата времени, — отстраненно буркнул майор. — Если Котлис — лишь прикрытие, Бел Иблис там так все обставил, что и не подкопаешься.

— Я сказал нашим разведчикам то же самое, — самодовольно произнес Флим. — Признаться, я начинаю входить во вкус всех этих тактических игр.