Universo senza luce [Dark Universe]

Ora, ad esempio, sembrava che il Pensatore stesse facendo una dissertazione su molti soggetti nello stesso tempo:

— Jared Fenton. Il Primo Sopravvissuto Jared Fenton, guarda un po’! Di ritorno per un’altra sessione… proprio come eravamo abituati a fare qualche gestazione fa.

Jared si agitò con impazienza al suo fianco, sulla lastra. — Volevo domandarti…

— Ma temo che sia un incarico troppo pesante per te… con le sorgenti calde che si asciugano e i mostri che scorrazzano per le gallerie. Hai già deciso cosa fare per il fiume che si sta essiccando? E quell’affare lasciato il periodo scorso dal mostro… cosa supponi che fosse?

— Mi sembra che…

— Aspetta! Voglio rifletterci un po’ su.

Jared fu più che grato per quegli attimi di silenzio. Quell’interruzione portò un po’ di sollievo alla sua testa pulsante, che minacciava di spaccarsi in due come un guscio di manna ogni volta che tossiva. Gli era capitato di avere la febbre… una volta che era stato morso da un ragno, ad esempio. Ma non era mai stato così.

La caverna di Cyrus era riparata dalla maggior parte dei rumori del mondo dallo spesso drappeggio che pendeva sull’ingresso. Ma l’abitazione era così piccola che Jared non aveva difficoltà a concentrarsi sugli echi delle sue parole per sentire quanto fosse cambiato il Pensatore.

Era davvero una circostanza fortunata che il vecchio non avesse mai sviluppato l’abitudine di proteggersi il volto con una cortina di capelli, perché adesso era completamente calvo. E le rughe, depositate sul suo viso da una vita di tensione muscolare dovuta allo sforzo di tenere sempre chiusi gli occhi, erano dei solchi molto profondi.

— Mi stavo domandando — disse Cyrus, spiegando il suo silenzio, — se sia possibile che il mostro abbia lasciato volutamente quell’oggetto all’entrata. Io sono convinto di sì. Tu che cosa ne pensi?

— Sembrava così anche a me.

— Quale supponi che fosse il suo scopo? Jared ascoltò le fervide suppliche della Litania della Luce, stabilite dalla cerimonia della Rivitalizzazione, provenienti dall’altra parte del mondo. Era udibile anche la conversazione che aveva luogo tra i componenti della scorta ufficiale, rimasti al difuori in attesa di condurlo al Livello Superiore.

— Quello è uno degli argomenti che avevo intenzione di discutere con te — rispose infine il giovane. — Parlami un po’ del… del Buio.

— Del Buio? — Si sentì il suono del pollice e dell’indice di Cyrus che si sfregavano contro il suo mento. — Un tempo era uno dei nostri argomenti preferiti, no? Cosa vorresti sapere?

— È possibile che il Buio sia collegato con… — Jared esitò un attimo, — con… gli occhi?

Dopo alcuni battiti, l’altro dichiarò: — No, per quanto ne so… non più di quanto sia collegato con il ginocchio o con il dito mignolo. Perché me lo chiedi?

— Ritengo che potrebbe avere un rapporto di qualche genere con la Luce.

Cyrus considerò l’argomento. — La Luce Onnipotente… infinita bontà. Il Buio… male infinito, secondo le credenze stabilite. Il principio degli opposti relativi. Non si può avere l’uno senza avere l’altra. Se non esistesse il Buio, la Luce sarebbe dappertutto. Sì, suppongo che si possa parlare di un rapporto di negazione. Ma non sento in che parte dello schema potrebbero inserirsi gli occhi.

Tossendo, Jared si alzò e ondeggiò, preso da vertigini dovute alla febbre. — Hai mai provato l’Eccitazione catalizzatrice?

— Nella cerimonia del nervo ottico? Sì, tante gestazioni fa.

— Ebbene, si suppone che durante l’Eccitazione catalizzatrice si riceva l’impressione della Luce. E se l’esistenza della Luce dipende in maniera negativa dall’esistenza del Buio, allora gli occhi devono essere stati progettati per sentire anche il Buio.

Jared ascoltò il vecchio che si massaggiava il volto, assorto in profonda concentrazione. — Sembra logico — concesse il Pensatore.

— Se si trovasse il Buio, immagini che si potrebbe trovare anche…

Ma Cyrus non avrebbe permesso l’interruzione del corso ormai libero dei suoi pensieri. — Se abbiamo intenzione di discutere del Buio considerandolo un concetto materiale, allora dobbiamo chiederci: che cos’è il Buio? Potrebbe, ma bada bene, dico potrebbe, perché è soltanto un’idea… potrebbe essere un elemento universale. Ciò significa che esiste dovunque… nell’aria intorno a noi, nelle gallerie, nelle rocce infinite e nel fango.

La febbre di Jared si tramutò in un brivido gelido, ma riuscì a fissare l’attenzione sulle parole del vecchio.

— Punto numero due — continuò Cyrus, con la voce che ora si rifletteva contro un secondo dito sollevato in alto. — Se è così universale, allora deve essere assolutamente impossibile individuarlo tramite i nostri sensi.

Deluso, Jared si lasciò andare contro la panca. Se il Pensatore aveva ragione, non si sarebbe mai potuto aspettare di trovare il Buio. — Allora perché dovrebbe esistere?