Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

— Річард… Пробач, що мій лист був таким загрозливим. Я не хотіла тобі погрожувати, клянуся. Я хотіла тільки, щоб ти був у безпеці. Пробач, що я заподіяла тобі біль.

Він обійняв її міцніше і поцілував у маківку. Келен шкодувала, що не може померти в його обіймах прямо зараз і позбутися від необхідності виконувати свій обов'язок і робити те, що їй визначено.

— Як твоя нога? — Запитала вона.

— Моя нога?

— Кара сказала, що ти пошкодив її об стілець.

— О, моя нога чудово. Стілець помер, але я не думаю, що він довго мучився.

Незважаючи ні на що, Келен розсміялася. Крізь сльози.

— Гаразд, по-моєму, твої обійми привели мене до тями. Тепер можеш на мене накричати.

Замість цього він поцілував її. Це був захват, якого Келен не відчувала навіть в Сильфіді.

— Так, — нарешті сказав Річард. — Що тобі сказали духи наших предків?

— Духи предків? Звідки ти знаєш, що я була в Племені Тіни? Річард підняв брову:

— Келен, у тебе все обличчя розмальоване глиною. Невже ти думала, що я не помічу?

Келен провела пальцями по лобі і щоках.

— Я так поспішала, що зовсім забула про це. Не дивно, що всі на мене так дивно дивилися.

Поки вона йшла по палацу, три різних служниці запитали, чи не хоче Мати-сповідниця прийняти ванну. Напевно, вони вирішили, що вона позбулася розуму.

Обличчя Річарда стало серйозним.

— Так що ж сказали тобі духи предків? Келен набралася хоробрості і показала на кістяний ніж у себе на плечі.

— Дух діда Чандалена покликав мене за допомогою цього ножа. Він сказав, що чума не обмежується Ейдіндрілом. Вона поширюється по всіх Серединних землях.

Річард здригнувся.

— Ти думаєш, це правда?

— У старійшини Брегіндеріна я помітила плями. Він, напевно, вже помер.

Чандален сказав, що діти бачили жінку біля села людей Тіни. Вона показала їм щось різнокольорове і блискуче, точно як говорила Лілі. Один хлопчик уже помер. Сестра Амелія була там.

— Добрі духи! — Прошепотів Річард.

— Положення погіршується. Дух показав мені, що буде, якщо чуму не зупинити. Смерть охопить всю землю. Виживуть одиниці. Ще дух сказав, що чума розпочата за допомогою магії, вкраденої в Храму Вітрів, але в самій чумі магії вже немає.

Джеган використав магію, не знаючи про її велику проникність. Якщо чуму не зупинити, вона в кінцевому рахунку перекинеться і на Старий світ.

— Слабка розрада. Дух не говорив, як Джеган вкрав цю магію?

Келен відвела погляд і кивнула.

— Ти був правий щодо червоного місяця. Це було попередження, що Храм Вітрів осквернений.

Келен розповіла йому про Зал Зрадника, про те, чому сестра Амелія змогла пройти через нього, і про те, що Храм Вітрів, як і підозрював Річард, в якійсь мірі розумний.

Річард сперся рукою на камінну полицю і втупився на вогонь. Він закусив губу й уважно слухав.