Прощание с Византией [publisher: SelfPub]

Но эта победная вспышка вскоре была погашена: прервав войну в Боснии, Сербский король вернулся в Македонию и в короткое время вернул себе все ранее утраченное. Однако Кантакузен не унывал – его сознание пленила мечта вернуть Империи исконные территории на Балканах. И после неудачной сербской кампании он попытался наладить союзнические отношения с Болгарским царем Иваном Александром. Но тот сетовал на грабежи болгарских земель турецкими отрядами, а, кроме того, понимал, что флот, деньги на который у него просил царь, может быть использован и против Болгарии. Кроме того, узнав о переговорах, правитель сербов немедленно уведомил Болгарского царя о том, что тот сам создает себе врага в его лице. В общем, соглашение византийцев с болгарами не состоялось, и христианские державы попрежнему находились друг к другу во враждебных отношениях, не подозревая, что эта разобщенность укорачивает срок их существования[823].

Следующая страница истории Византии относится к числу наиболее мрачных. В сентябре 1350 г. случился очередной конфликт между Венецией и Генуей. И хотя Кантакузен официально заявил о нейтралитете Империи, генуэзцы полагали, что византийцы помогают их врагам. Весной 1351 г. совместно с союзниками арагонцами они обстреляли Константинополь из метательных орудий, вынудив императора Иоанна VI Кантакузена присоединиться к Венеции. К несчастью для византийцев, Османский султан, зять императора, оказался вовлеченным в стан генуэзцев и, как главенствующая сила, заметно усилил данный союз. Вместе с турками генуэзцы разорили Созополь и Ираклию; на выкуп пленных ушли последние остатки государственной казны.

13 февраля 1352 г. в Босфоре состоялось генеральное морское сражение, в котором приняли участие и византийцы. Несмотря на тяжелые потери и ярость сражающихся, битва не выявила перевеса ни одной из сторон. Но результатом ее стала полная морская блокада Константинополя генуэзцами; в городе тотчас начались голод и болезни. Венецианцы предательски оставили своего недавнего союзника один на один с могущественными врагами, и лишь ценой невиданных унижений император Иоанн VI сумел заключить мир с Генуей. Несмотря на свою ненависть к генуэзцам, Кантакузен отдал им монопольное право торговли в Азовском море, отодвинув в сторону византийских купцов, и предоставил разрешение расширить территорию Галаты. Но и венецианцы не остались без приобретений: они приобрели за 20 тысяч дукатов стратегически важный остров Тенедос[824].