Бляскавият двор [bg]

Въодушевлението на Едуин понамаля:

– Това е изключително необичайно.

– Въпросният човек е възпрепятстван – обясни Никълъс. – Аз ще служа като посредник.

– Изключително необичайно – повтори Едуин. Мери се върна с няколко листа хартия.

– Аз съм негов адвокат – каза им Никълъс. – А тази млада дама е негова...

– Съпруга – довърших.

Никълъс се поколеба, докато възприемаше чутото, а пос­ле бързо се съвзе:

– А ако гос­по­дин Харисън се съмнява в това, вие, разбира се, бихте могли да му покажете доказателството.

– То е при един магистрат в Хадисън – казах. Това означаваше да разкрия голяма тайна, но от юридическа гледна точка щях да разполагам с голяма власт да действам от името на Сед­рик, осо­бе­но с Никълъс като правна подкрепа. Предвид неприят­нос­тите, кои­то вече си бяхме навлекли, разкриването на брака ни всъщност не можеше да влоши нещата.

– Нито миг скука – промърмори Никълъс с полуусмивка. Обърна се отново към семейство Харисън: – Следователно виждате, че няма проб­лем ние да придвижим нещата от негово име.

Едуин се поколеба още миг, а пос­ле отстъпи:

– Много доб­ре тогава. Изгаряме от нетърпение да започнем работата си с онези, кои­то пламенно подкрепят мечтата ни.

Двамата с Никълъс започнаха да преглеждат книжата. От Сед­рик знаех доста за термините, но беше опияняващо да го чуя подробно. Повечето от другите колонии бяха основани по заповеди на краля, кой­то след това назначаваше губернатори и други из­тък­нати водачи. Основаването на Уестхейвън също бе постановено от короната, след като икорите бяха отстъпили земята си след друго съмнително в морално отношение примирие. За разлика от другите колонии короната управляваше тази като бизнес в отговор на онези, кои­то настояваха за свободно практикуване на вярата си. Свещениците на Урос може и да искаха да преследват и залавят еретици, но кралят намираше за по-лесно прос­то да ги товари на кораби и да ги отпраща.

– По същество откупуваме от короната правото да ръководим Уестхейвън – макар че все още сме кралска колония под властта на Осфрид – обясни Едуин. – Всеки дял помага за изплащането на тази цена. Почти сме успели и можем офи­циал­но да започнем да изготвяме разрешителни за заселване в колонията, макар че вече започнахме някои груби чернови. Онези, кои­то отрано закупуват дял, могат да вземат участие в планирането. От тази група ще изберем кои хора да заемат важните постове – в крайна сметка всички граждани ще участват в такива избори, но това предстои по-нататък.

– И представителите на всяка религия могат да я почитат тук – казах.

Мери ми се усмихна мило:

– Да, това е основната ни цел.

Никълъс прочете подробно всяка част, предлагайки няколко разяснения, срещу кои­то семейство Харисън не възразиха. Когато остана удовлетворен, Никълъс изготви окончателната писмена клетвена декларация от името на Сед­рик, препотвърждаваща обвърз­ването с Уестхейвън и неговите закони. Подписа като пълномощник, а пос­ле вдигна поглед, задър­жай­ки писалката си вдигната над листа.