Краткая история Австрии

Новый промышленный рабочий фактически не был свободным. В первые десятилетия развития промышленности жизнь фабричных рабочих была полностью регламентирована. Была установлена не только продолжительность рабочего дня — двенадцать, а иногда и четырнадцать часов в сутки, причем рабочим нередко приходилось работать семь дней в неделю, — фабрикант часто определял даже место жительства рабочих, принуждая их жить в фабричных бараках, покупать все необходимое для жизни в принадлежащих им лавках по установленным им ценам; фабрикант принуждал работать не только самого рабочего, но и его семью, — жену, а затем и детей, он устанавливал высокие денежные штрафы, а иногда и физические наказания за «нарушение фабричной дисциплины».

Чем меньшую заработную плату фабрикант платил рабочему, тем больше оставалось ему от продажи товаров. Но — снижение заработной платы не могло быть безгранично: фабрикант должен был платить рабочему столько, сколько необходимо для воспроизводства рабочей силы, то есть чтобы рабочий мог жить и питаться, мог обзавестись семьей, иметь и воспитывать детей, которые через 15 или 20 лет составили бы новую рабочую силу. Но даже и этот минимум, необходимый рабочему, в начальный период промышленного развития не соблюдался.

Заработная плата была настолько низкой, что рабочий буквально голодал, в тридцать лет выглядел стариком, в сорок умирал от истощения и изнеможения. Вскоре фабрикант стал вместо взрослых рабочих нанимать детей, которым он платил гораздо меньше, чем взрослым. В первые десятилетия промышленного развития в угольных шахтах и на текстильных фабриках нередко работали шести-восьмилетние дети; на некоторых текстильных предприятиях имелись целые отделения, обслуживавшиеся только детьми. Все это обосновывалось соображениями «гуманности»: текстильные фабриканты, например, заявляли, что работа заменяет детям обучение в школе, приучает их к честному труду и предохраняет от безнадзорности на улице, где они якобы подвергаются большим опасностям физического и морального порядка; кроме того, работа, как они говорили, доставляет детям удовольствие. Нашлось немало газетных писак, которые унизились до того, что расписывали в лирических тонах, как дети на текстильных фабриках, смеясь и резвясь, занимаются лощением волокон или подготовкой веретен, что представляет своего рода игру. В действительности дети, большей частью вынужденные работать в жарком, душном фабричном помещении с шести часов утра до восьми вечера, через короткое время становились похожими на маленьких старичков, многие из них умирали в 14–15 лет от туберкулеза. Только когда первый бурный этап в развитии промышленности закончился, буржуазия сама начала высказываться против неограниченной эксплуатации рабочих и против широкого применения детского труда, так как хищническое использование силы рабочих и рабочей смены в конце концов могло принести промышленности значительный вред.