Himmel in Flammen

»Eine Expedition …«, brachte Galar schließlich hervor.

Der Heermeister schüttelte den Kopf. »Nein, wir gehen nicht mehr fort, wenn wir einmal dort sind. Die Krieger, die abberufen werden …« Er seufzte. »Darum werden wir nicht herumkommen. Aber wir werden der Stadt wieder Leben einhauchen!«

»Warum sagst du mir das?«

»Weil es für mich keine Tiefe Stadt ohne Galar den Schmied geben kann! Ich brauche dich dort.«

Da kamen sie dem Braten näher. Der Drecksack brauchte ihn. »Wozu?«

»Weil du der verdammt genialste Erfinder bist, den unser Volk je hervorgebracht hat. Du bist der Gobhayn der Zwerge! Nur dass du im Gegensatz zu dem Elfen nicht bei einer verdammten Schatzsuche auf Nangog von Grünen Geistern in Stücke gerissen worden bist.«

Galar hatte ganz andere Geschichten über den Elfenschmied gehört. Angeblich hatten die Himmelsschlangen ihn von ihren verfluchten Drachenelfen ermorden lassen, weil er nicht bedingungslos ihren Befehlen gehorchen wollte.

»Was zögerst du, Galar? Hast du vergessen, wie du dich bei mir beklagt hast, deine Werkstatt sei zu klein und dass dir die Tintenpisser des Alten in der Tiefe keine Genehmigung geben wollten, deine Höhle zu erweitern? Diese Zeiten sind vorbei. Wenn du es brauchst, bekommst du von mir eine Werkstatt so groß wie der Amethystsaal. Außerdem alles Werkzeug, das du dir wünschst. Alle Metalle und Gehilfen, so viele du um dich ertragen kannst.«

»Was ist der Haken?« Der Drecksack machte so ein Angebot nicht ohne Hintergedanken, da war Galar sich sicher.

Hornbori nickte. »Du kennst mich gut. Es gibt tatsächlich eine Bedingung. Du hörst nicht damit auf, Drachen zu töten.«

»Nicht? Ich hab mich wohl verhört.«

»Keineswegs.« Der Heermeister deutete mit seiner Laterne in Richtung eines Seitentunnels, der hier vom Hauptgang abzweigte. »Komm mit mir. Ich werde dir etwas zeigen.«

Wenn Hornbori glaubte, er würde ihn jetzt mit neugierigen Fragen löchern, hatte er sich geschnitten. In bärbeißiges Schweigen gehüllt, folgte Galar dem Heermeister, bis sie nach etwa fünfzig Schritt an eine Tür gelangten, die ganz und gar aus Eisen gefertigt war und über drei Schlüssellöcher verfügte.

Der Schisser nahm einen Lederriemen vom Hals, von dem drei Schlüssel mit außergewöhnlich breiten Bärten hingen. »Nimm sie. Du sollst diese Tür öffnen.«

Misstrauisch trat Galar vor die Schlösser. Was sollte das Ganze? Würde Hornbori ihn über die Schwelle stoßen und wieder absperren, sobald er diese Tür öffnete? Er traute dem Schisser grundsätzlich jede Schurkerei zu.

Er brauchte einige Versuche, bis er die Schlüssel richtig zugeordnet hatte. Vorsichtig drehte er sie. Die Schlösser knirschten, als wären sie seit vielen Jahren nicht mehr geöffnet worden. Langsam schob er die schwere Tür auf und hob seine Laterne, um die Kammer auszuleuchten. Sie war etwa so groß wie seine verlorene Werkstatt. Es gab eine Esse voller Asche, daneben einen Amboss und einen staubtrockenen Wassertrog. Überall lag Werkzeug herum. Weiter hinten stand eine schwere, hölzerne Werkbank. Und darauf lag etwas, das in all den Jahren keinen Rost angesetzt hatte. Etwas, das Galar auf den ersten Blick erkannte: die Speer- und Pfeilspitzen, die er einst mit dem einbeinigen Glamir geschmiedet hatte. Seine Drachentöterpfeile!

»Die sind für dich und Nyr. Und ich wünsche mir, dass ihr sie benutzt!«, sagte Hornbori hinter ihm entschlossen.

Galar traute dem plötzlichen Sinneswandel seines Freundes nicht. »Der Lakai der Himmelsschlangen gibt mir diese Waffen … Wie geht das zusammen?«

»Ich musste ihr Lakai sein, um es bis hierher zu schaffen. Um dir heute diese Schlüssel geben zu können. Ich weiß, dass du nichts von mir hältst, aber auch ich habe den Drachen nie verziehen, was sie unserer Stadt angetan haben. Willst du noch Drachenblut vergießen, oder muss ich mir einen anderen Helden suchen?«

Galar nickte zögerlich. »Das will ich. Aber glaube nicht, dass du dir damit meine Freundschaft erkauft hättest. Auch dann nicht, wenn du die Wände meiner Werkstatt mit Goldplatten auskleidest.«

Hornbori schenkte ihm ein einschmeichelndes Lächeln. »Ein Schisser und ein Schmied, der so riecht, wie er mich nennt, als Freunde? Nein, ich müsste verrückt sein, das zu glauben. Wir haben einen Pakt geschlossen, weil wir dieselben Feinde haben. Und wir werden sie bekämpfen, solange noch Leben in uns ist. Ich führe einen Krieg gegen Drachen, Galar, und ich werde nicht ruhen, bis die letzte der Himmelsschlangen stirbt.« Er streckte ihm die Hand entgegen. »Stehst du in diesem Krieg an meiner Seite? Haben wir einen Pakt?«

Diesmal zögerte Galar nicht. Er schlug ein.