Битва за Лукоморье. Книга II [сборник litres]

– Бывает, – не стал отпираться Радей. – Тебе хорошо, за тобой Нежаня следит, а мне разве что вот Знахарыч напоминает, что есть пора, – чародей почесал за ухом пристроившегося рядом кота, сбежавшего от поднятой уборщиками пыли.

– Откуда он у тебя?

– Долгая история.

– Так нам спешить некуда, рассказывай.

Радей широко улыбнулся, а черныш, радуясь ласке, довольно замурлыкал.

– Хорошо, слушай. Я ведь кроме Великограда и в западных краях успел побывать. Решил посмотреть на мир, себя показать, ну и перенять знания полезные. И попал в славный городок Лютеция, что под Кряковым, а там к черным кошакам не слишком приветны. Сжечь Ваську хотели придурки какие-то, как пособника Тьмы. Фамильяром обозвали.

– Так он фамильяр?

– Нет, конечно, навет это был, гнусная клевета. Ну вот я себе его и забрал, с тех пор вместе холостякуем. Видишь, ухо одно скукожилось? Припекло немного, но я залечил. Он скотина благодарная, добро помнит, тоже выручил меня как-то.

– Я-то думала, западные королевства – место цивилизованное…

– Ой, да брось! Всяких людей везде хватает. Как по мне – так те, что животину невинную мучают, и вовсе не люди, мразь. Не люблю таких. Ничего, я их проучил, попомнят они волшебника-русича! Теперь, как только захотят пива испить, тут же и узрят в пене морду кошачью, дурным голосом вопящую.

– Познайкина месть? – улыбнулась Василиса. Так чародеи называли меж собой не лютое, шутливое наказание.

– Она самая. Не убивать же.

Василиса оправила платье, глядя на открывающийся с площадки вид. В чистом осеннем воздухе, под синим куполом неба, далеко было видать окрестные леса и поля. Нежились в осеннем мареве тонкоствольные березы и вековые темные ели, яркими брызгами багровели плети дикого винограда и унизанные ягодами кусты боярышника, полыхали малиновым светом, редкие в этих краях, заросли барбариса. За лесом, у подножия горы, простирался другой лес, за ним перелесок, поляна, раздолье. Струилась меж дальних полей тусклого золота шелковая лента реки, а там еще лощины и поляны, горы и пригорки, леса и рощи, озера и реки, и все это таяло в сиреневой дымке у самого окоема.

– Хорошее место ты выбрал, – заметила царевна с едва заметной улыбкой.

– И не говори, – благостно выдохнул Радей в ответ. – Давно его присмотрел, надумал тут поселиться, когда одиночества захотелось. А легенду про Змиулана позже придумал, уж больно имя понравилось. Сказку услышал в Великограде, и до того она мне в душу запала, что подумал: отчего бы сказку былью не сделать? Долго и обстоятельно к отшельничеству готовился. Походил по окрестностям, старых доспехов накупил, разбросал костей звериных… Черепов парочку сотворил из материала нового, сам придумал – легкий, прочный, белый, на многое может сгодиться. Мороки с этими доспехами да костями было! Разгрёба Тишка, спасибо, подсобил, он у меня толковый, линяет только жутко по осени. Поставил я морочные камни, туману напустил, потом спустился в ближнюю деревню, посидел маленько в трактире под чужой личиной, запугал всех до смерти. По округе прогулялся, меняя внешность, – о полоне да об угрозах страшного змея сказывал. Повезло мне, что затмение солнечное намечалось.