Черепният трон - Кн.4 Демонският цикъл

Стомахът му се сви, когато Джейсън нави свитъка и счупи печата на втори.

– Нейна Светлост херцогиня Арейн, майка на Негова Светлост херцог Рейнбек Трети, пазител на горската крепост, носител на дървената корона и Господар на цял Анжие, поздравява барон Гаред Кътър с промяната в статута му. За да го представи по подходящ начин на останалите перове и да предостави възможност за представянето на гостуващата принцеса Аманвах, тя ще организира Ергенски бал в чест на барона след пристигането му в Анжие.

– Ей, какво? – сепна се Гаред и стаята се огласи в смях, докато той не удари с огромните си юмруци по масата.

– Простете ми, бароне – рече Тамос, но в гласа му не се долавяше и капчица смях. – Това означава, че майка ми използва визитата ви като извинение да организира празненство.

Гаред се поотпусна.

– Не ми звучи чак толкова зле.

– Празненство, на което ще покани всяко неомъжено момиче в Анжие с поне капчица кралска кръв и ще положи всички усилия, за да ви ожени за едно от тях.

Ченето на Гаред увисна.

– Ще има и пиршество, разбира се – додаде Тамос, след като баронът не отговори.

В очите му, за пръв път от седмица, се появи блясък. Той се забавляваше.

– И музика – додаде Джейсън. – Самият аз ще изнеса представ­ление – намигна той – и ще ви подскажа кои са най-добрите за ухажване дами.

Гаред преглътна.

– Ами ако не поискам нито една от тях?

– Тогава тя ще продължи да организира балове и да ви привиква в Анжие, докато не изберете – каза Тамос. – Уверявам ви, че може да прояви безкрайно упорство по този въпрос.

– И защо не? – попита инквизитор Хейс, поглеждайки към Гаред. – Вашето баронство се нуждае от наследник, а вие от съп­руга, която да се грижи за дома ви, да се грижи наследникът ви да е образован и достоен за водач, когато се отправите към Създателя – той нарисува защита във въздуха, – след дълъг живот и множество внуци, ако Създателя пожелае.

– Той е прав, Гаред.

Лийша се обаждаше за пръв път и всички се обърнаха към нея.

Тя изгледа Гаред с изпепеляващ поглед и той се сви пред него.

– Твърде дълго си сам. Самотните хора правят глупави неща. Време е да се задомиш.

Гаред леко пребледня и кимна. Роджър беше изумен. Знаеше, че двамата имат минало, но това...

Тамос се прокашля.

– Значи, е решено. Лорд Артър ще ме замества в мое отсъствие. Решенията му трябва да бъдат подписвани от този съвет. Баронът и господарката Пейпър ще назначат свои представители, които да говорят от тяхно име.

– Дарси Кътър – каза Лийша.

Дарси я погледна умоляващо.

– Господарката Джизел не е ли по-добър...

– Дарси Кътър – повтори Лийша с тон, нетърпящ възражения.

– Да, господарке.

Дарси кимна, но широките ѝ рамене леко увиснаха.

– Дъг и Мерем Бъчър – каза Гаред.

– Това са двама... – започна капитан Гамон.

– Те вървят в комплект – прекъсна го Гаред. – Освен барон съм още и генерал. Трябва да избера двама.

Тамос огледа стаята и веднага разгада настроенията. Артър и Гамон не бяха добре посрещани в Хралупата.

– Баронът е прав.

Артър се намръщи.

– Кой от двамата ще бъде генерал и кой барон?

Гаред сви рамене.

– Вие изберете.