Прощание с Византией [publisher: SelfPub]

В 1324 г. поступило сообщение о нападении татарской орды на Фракию. Отважный и храбрый, как все Палеологи, Андроник Младший во главе своей армии выступил против многотысячного врага и под Адрианополем наголову разбил монголов. Более того, развивая успех, под его руководством византийцы направились к Тунджи и рассеяли остатки татарского войска. Константинополь ликовал, а слава Андроника III засверкала всеми гранями его полководческого таланта[664].

Наконец, 2 февраля 1325 г. Андроник II и Андроник Младший направились в Храм Святой Софии, где должно было состояться торжественное венчание внука на царство. Оттуда он вышел новым царем Андроником III Палеологом, в простонародье именуемым «Младшим». Теперь царей официально стало двое, но их власть формально не была никак разделена – в конкретных сложившихся условиях для всех стало ясно, что развязка уже близка. Кроме того, по дороге конь старикацаря споткнулся, и тот упал в грязь, что всеми было сочтено как плохое предзнаменование.

С этого времени Андроник III Младший начал активную деятельность, пытаясь доделать то, что не успели его дед и прадед. Это не могло понравиться царственному деду, решившемуся на пагубный для себя путь. В 1326 г. по тайному приказу старикаимператора дочь Иоанна Палеолога, зятя Феодора Метохита, отправилась в Сербию, чтобы при помощи короля этого государства обрести автономную власть над Фессалией, которая досталась их семье по наследованию. А заодно подключить Сербского короля и зятьев Метохита к заговору против младшего Палеолога.

Вначале все шло по заранее продуманному плану. Иоанн Палеолог, набрав солдат, уже двинулся с войском к Сересу, а Андроник II Старший направил ему знаки достоинства кесаря, но внезапно Иоанн скончался. Тогда старый император направил деспота Дмитрия Палеолога вместе с Михаилом Асенем и Мономахом в Фессалоники, чтобы довершить до конца задуманное. Но, видимо, у его посланцев чтото застопорилось, и помощь все не приходила[665].

Между тем Андронику Младшему тоже надоело ждать, пока его царственный дед отдаст Богу душу – ему не терпелось самостоятельно править государством. Чтобы ослабить союз Андроника II с Сербским королем, очень расположенным к старику, «младший» царь направил посольство к Болгарскому царю Михаилу III (1323—1330), женатому на сестре Андроника III Феодоре (1308—1330), с предложением заключить дружеский договор. По его условиям Византийский царь обещал помощь болгарину в войне с сербами, а также множество греческих городов в качестве приданого за сестру. Обеспечив себе внешнюю защиту, Андроник III принялся переделывать внутреннее управление подчиненных ему областей под себя. В первую очередь он, очень нуждаясь в средствах, силой забирал деньги, собранные во Фракии государственными чиновниками, для своих нужд. Царь обосновал это тем, что дед задолжал ему по условиям заключенного ранее соглашения, и вырученные деньги он потратит на государственные дела.