Эволюция [ЛП]

— Видать, нравится. Пойду одеваться, и ты приоденься, Фрэнк: они, поди, заказали столик в каком-нибудь дорогущем ресторане.

— Я сейчас, — сказал Фрэнк и, когда брат вышел, наклонился к собаке: — Думаю, тебе у нас будет хорошо и мы станем друзьями.

Мир снова поплыл вокруг Джейсона, и кухня исчезла. Он все пытался понять, что он видел. Воспоминания Фрэнка? Альфред мог сочинить конкретную сцену, но детали были абсолютно реальны. Семья, дом, подначки сестры — все как в жизни.

Но додумать эту мысль до конца не удалось. Джейсон увидел, что стоит перед домом Фрэнка; легкий ветерок шевелит листья на деревьях, солнце освещает беспилотный автомобиль с открытым багажником и лежащий в ожидании погрузки багаж.

— Зубную щетку не забыл? — раздался голос матери Фрэнка. Все семейство стояло на ступенях крыльца.

— Нет! — отвечал Крис с нотой раздражения в голосе: видимо, это был уже не первый дурацкий вопрос. Внешность Криса заметно изменилась: он стал старше, легкая щетина проступала на подбородке.

— Не забудь позвонить, как доедешь до кампуса, — сказал отец Фрэнка.

Джейсон заметил проблески седины в его волосах: он выглядел практически таким, каким Джейсон его помнил.

Ага. Это — несколько лет спустя.

— И в пятый раз повторяю тебе — позвоню, — засмеялся Крис. — И вообще, универ в двух часах езды, а вы провожаете меня, будто я в кругосветку собрался.

— Ну, знаешь, — мать даже глаза завела, — провожаем первенца в колледж — ничего удивительного! Мы же рассчитывали, что ты еще год пробудешь дома…

— Досрочное поступление и стипендия не такие вещи, чтобы от них отказываться, — отец обнял мать.

— Да все будет нормально, — уверял Крис. — Буду часто приезжать, обещаю, — он обернулся к стоявшей с кислым лицом Ребекке: — Только не говори, что огорчаешься: ты же давно точишь зубы на мою комнату.

— Хочешь сказать — на мою новую мастерскую?

Девочка выросла, ее голову украшала замысловатая прическа, а лицо — следы краски.

— Я уже начала перетаскивать туда мои краски, мольберты…

— Ладно, Микеланджело, — Крис потрепал ее по голове, — веди себя прилично, пока меня нет, — Ребекка только фыркнула в ответ и ушла заниматься своим переездом.

Отец начал укладывать сумки в багажник. Фрэнк сидел на ступенях крыльца, Бадди лежал у его ног. Щенок превратился в большую собаку, да и Джейсонов друг выглядел заметно взрослее: начало старших классов, определил Джейсон. Похоже было, что родители по-прежнему смотрели на Фрэнка как на ребенка второго сорта — его словно не замечали. Джейсон раньше про это не знал. Да и то сказать, в доме Фрэнка он бывал всего пару раз за несколько лет. Теперь он понимал почему.

И так изо дня в день? — подумал про друга Джейсон.

Крис, казалось, тоже так подумал: он посмотрел на младшего брата с тревогой, подошел и сел рядом, рассеянно почесав Бадди за ухом. Они сидели некоторое время молча, глядя, как родители пытаются запихнуть очередную сумку в переполненный багажник.