На восток [litres]

Вечером 21 сентября состоялось общее заседание всех морских и армейских штабов, находящихся во Владивостоке и его окрестностях. На нем, исходя из складывавшейся общей ситуации, было решено продолжать в Корее исключительно обороняться, так как заметный перевес в силах там оставался явно за противником. Зато нашим большим преимуществом в тех местах стала информированность через местное население обо всех передвижениях японцев на суше, что позволяло успевать усиливать оборону на направлениях их основных ударов.

На Хоккайдо и Курилах также предполагалось перейти к обороне на занятых рубежах. При этом признавалось крайне желательным удержать их до заключения перемирия. Этого предполагалось добиться путем дальнейшего усиления уже развернутых армейских группировок.

Такая тактика на восточном фланге театра боевых действий позволяла высвободить флот для решения других задач. Было решено отозвать из пролива Цугару эсминцы Андржиевского, взамен которых Небогатову переподчинялись прибывшие с конвоем вспомогательные крейсера «Амур» и «Сунгари».

Поскольку до сих пор против засевших в Хакодате «антикваров» и десантов на Курилах не было предпринято каких-либо активных действий, во Владивостоке считали, что японцы выдыхаются и окончательно переходят к глухой обороне везде, кроме Кореи, где у них наметился явный успех. Исходя из этого, второй броненосный отряд вполне мог обойтись без быстроходных кораблей.

Для действий на японских коммуникациях в Тихом океане считалось достаточно «Кубани» и «Риона», опиравшихся на угольные станции Курильских островов и вполне освоенные порты Хакодате и Муроран. В сочетании с постоянной угрозой от засевших в Цугару русских броненосцев это должно было приковывать значительные силы изрядно сократившегося флота Японской империи к охране коммуникаций у своего восточного побережья.

Главная задача у Небогатова оставалась прежней – контролирование пролива и содействие нашим войскам на Хоккайдо. Для комплектования экипажей конфискованных им судов срочно готовилась к отправке в Хакодате партия матросов из Сибирского экипажа. Для вооружения трофеев выделили часть малокалиберной артиллерии калибром 47 и 57 миллиметров, давно снятой с больших кораблей и вспомогательных крейсеров и использовавшейся сейчас в противодесантной обороне залива Петра Великого.

Все это спешно грузилось и размещалось на «Урале», на который помимо прочих грузов перевезли с береговых укреплений острова Русский более двух десятков стволов шестидюймовых и сорокадвухлинейных осадных пушек с большим запасом снарядов и опытными расчетами, две батареи горных пушек и три роты саперов. В довершение ко всему подошедшим плавкраном на шлюпочную палубу водрузили четыре больших минных катера из числа привезенных с Черного моря и только что прошедших ходовые испытания на новом месте службы.

Считалось, что после получения и перераспределения по портам и береговым укреплениям Хоккайдо этих подкреплений высокая концентрация осадной артиллерии и солидные запасы военного снабжения и продовольствия, в том числе и трофейные, давали шансы русскому гарнизону этого острова удержать свои позиции даже в случае вынужденного ухода второго броненосного отряда.