Рожденный в огне «Феникс» [CИ]

— Я пока вообще об этом не думал, просто не был в такой ситуации. Впрочем, пока мне хватает проблем с отрядом и этим проклятым контрактом. Мне нужно обеспечить «Фениксу» устойчивое материальное положение, хоть небольшую славу, выполнить пару рискованных, но доходных заданий, а уж потом на какой-нибудь спокойной гарнизонной службе можно будет подумать и о других планах на будущее.

— Значит, ты все-таки хочешь остаться наемником?

— Военное дело — это все, что я знаю и умею. Да и разве карьера наемника так уж плоха?

— Постоянно рисковать своей жизнью…

— Ты не права. Да, без риска здесь не бывает, но в большинстве случаев мехвоинам свойственна корпоративная солидарность, что ли. Как-никак мы что-то вроде привилегированной касты, наподобие рыцарей древней Терры. Те своих противников предпочитали брать в плен, а не убивать. Иное дело пираты, но они все равно не соблюдают никаких законов, ни писанных, ни неписанных. А вообще, к жизни военного меня готовили с детства. Я просто не смогу нормально себя чувствовать без мехов, ведь когда садишься в кокпит машины и чувствуешь, что вся эта невероятная мощь подвластна малейшему движению твоих рук…

— Да, теперь я это понимаю.

— Анжела, неужели ты все-таки твердо решила уйти из «Феникса»? — в моем голосе была тревога, я действительно не хотел расставаться с девушкой, тем более таким образом.

— Не знаю… Сейчас я ничего не знаю.

— Подумай, не спеши. Времени на это у тебя много.

— Даже если я останусь в отряде, то на чем я буду «кататься»? Боюсь, что у меня уже нет меха. Похоже, что «Падший Ангел» уже свое отвоевал. Если даже его и можно починить, то это выльется в такие деньги, что вряд ли будет того стоить.

— Было бы желание, а уж «безлошадной» я тебя не оставлю. Не забывай, что мы все равно получим хорошие трофеи, так что у тебя будет возможность выбрать машину. Если настолько не хочешь быть мехвоином, то в «Фениксе» для тебя всегда найдется другое занятие.

— Секретарши? — Циммер наконец-то тихо рассмеялась.

— Ну… Если тебя это устроит…

— Для тебя так важно, чтобы я осталась?

— Да.

Я не стал ничего объяснять, а Анжела — настаивать на этом. Она поняла мой намек, что нам пока лучше отложить серьезный разговор о наших отношениях, и не стала с этим спорить.

— Я подумаю над твоими словами, — сказала девушка.

— Хорошо, — улыбнулся я в полумраке кокпита. — А теперь нам надо быстрее присоединиться к остальным.

Девушка посмотрела в соответствующем направлении. Можно было предположить, что она нахмурилась, хотя через маску респиратора это и не было заметно.

— Далеко топать мне придется, — вздохнула она.

— Зачем же топать, когда можно ехать?

Засунув кисть в управляющую перчатку, я опустил к Циммер левую руку «Леди Смерть» и перевернул ее ладонь тыльной стороной вверх. Анжела с опаской посмотрела на предложенное «средство транспорта».