Дарвиновская революция

Хотя многие годы Дарвин полагался только на мельчайшие вариации, порождаемые второстепенными процессами, он, однако, чувствовал, что ход рассуждений Дженкина во многом был ему созвучен и подтверждал его собственные. Опровергая действенность естественного отбора, Дженкин утверждал, что какой бы эффективной ни была новая вариация, через поколение или два она бесследно исчезнет и сойдет на нет. Приведя типично викторианский пример (когда белый человек в результате кораблекрушения был выброшен на берег острова и оказался среди его черных обитателей), Дженкин полагал, что белый цвет на первых порах будет доминирующим и будет сказываться на цвете кожи его потомства. Но каким бы доминирующим он ни был, через поколение или два белая кожа растворится среди множества черных и сойдет на нет.

«В первом поколении будет дюжина умных юных мулатов, которые по своему умственному развитию будут превосходить общий уровень умственного развития чернокожих. Видимо, следует ожидать, что трон на протяжении ряда последующих поколений будут занимать желтокожие князьки; но кто же поверит, что постепенно весь остров будет населен белым или даже желтым населением или что островитяне приобретут те же энергию, мужество, изобретательность, терпение, самообладание, выносливость – качества, обладая которыми наш герой истребил множество их предков и зачал так много детей; качества, которые, по сути дела, должна была отобрать борьба за существование, если только она способна хоть что-то отобрать?» (Дженкин, 1867, с. 156).

Дарвин предугадал это возражение и смог его «обезвредить»: мол, одинокие белые завоеватели аналогичны изолированным большим вариациям. Но полагался Дарвин не на них, а на индивидуальные различия. Таким образом, Дарвину удалось отразить выпад Дженкина, хотя, как признавался сам Дарвин в письме к Уоллесу, он никогда не встречал столь хорошо обоснованной и изложенной точки зрения. «Ф. Дженкин не согласился с тем… что одиночные вариации вечно повторяются, и убедил меня»[41]. В последнем издании «Происхождения видов» он отдал дань уважения Дженкину, а наследование приобретенных признаков как причинный механизм индивидуальных различий получило дальнейшее развитие. Как и следовало ожидать, окрепнувшая вера Дарвина в индивидуальные различия в свой черед тоже была раскритикована, в частности на том основании, что подобные различия слишком малы и незаметны, чтобы быть отобранными естественным отбором (Майварт, 1870).