Юность [Min Kamp. Fjerde bok]

— Карл Уве! — послышалось сзади, и кто-то потянул меня за куртку.

Похоже, он бежал за мной следом.

Я обернулся.

— Чего тебе, Ю? — спросил я.

Он заулыбался:

— Можно в вас снежком кинуть?

Неделей раньше я разрешил им кидаться в меня снежками. Это я зря: они так раззадорились, особенно когда несколько раз метко попали мне по ноге, что не прекратили кидаться, даже когда я их попросил. Они словно получили амнистию: им разрешили нечто, прежде запретное, и они понимали, насколько сложно будет их наказать потом, когда им опять это запретят.

— Нет, не сегодня, — сказал я, — да и перемена уже заканчивается.

Четверо мальчиков поглядывали на меня из-под темных, сползших на глаза шапок.

— У вас все в порядке? — спросил я.

— Ясное дело, — буркнул Рейдар. — Чего бы и нет?

— Повежливей, — одернул его я. — Взрослых надо уважать.

— Да какой вы взрослый, — огрызнулся он. — Вы даже машину не водите!

— Это верно, — согласился я, — но зато знаю таблицу умножения. А вы и этого не знаете. И я достаточно взрослый, чтобы трижды в день тебя выпороть, если понадобится.

— Тогда папа вам покажет! — воскликнул он.

— Карл Уве, пошли, — Ю дернул меня за пальто.

— Знаешь, у меня ведь тоже отец есть, — сказал я. — Он намного сильнее и крупнее меня. И машину водит.

Я посмотрел на Ю:

— Ты куда меня тянешь?

— Хочу кое-что вам показать. Я это сам сделал.

— И что же?

— Это тайна. Я больше никому не покажу.

Я огляделся. Под навесом стояли семиклассницы. Дальше, возле футбольного поля, несколько школьников гонялись в темноте друг за дружкой.

— Но перемена уже кончается, — сказал я Ю.

Он взял меня за руку. Неужто он и впрямь не понимает, что одноклассники его задразнят?

— Да это быстро, — сказал он.

Едва он это проговорил, как зазвенел звонок.

— Тогда на следующей перемене, — проговорил он, — ладно?

— Хорошо, — сказал я. — Давай, чеши в школу.

Мальчишки возле поля либо не слышали звонка, либо не обратили на него внимания. По расчищенной дорожке я подошел ближе и, сложив ладони рупором, крикнул, что звонок уже прозвенел. Они остановились и посмотрели на меня. Снег, засыпающий поле, стирал его, превращая в белую поляну на склоне, а тот чуть выше перерастал в гору, и в этой белизне, которую небесная тьма окрашивала синим, ученики напоминали мелких зверьков, каких-нибудь грызунов, которые бродят возле нор, ведущих к хитроумной системе лазов и ходов.

Я махнул им, и они побежали ко мне.

— Вы что, звонка не слышали? — спросил я.

Они покачали головами.

— Неужто неясно было, что он вот-вот зазвенит?

Они снова покачали головами.