Без свидетели [bg]

– Ваша светлост, съществува една възможност – чух гласа на Макс Хаузър и замръзнах, а съдията се приведе заинтригувано напред. – Разполагаме с преписи от показанията на мисис Едингтън и мис Джоана Барнс от предишния процес. Взети заедно, те доказват категорично, че Миранда Едингтън е виновна по повдигнатите срещу нея обвинения. И двете жени, макар и да са призовани от обвинението, не могат да свидетелстват в момента. Предлагам предишните им показания да бъдат прочетени на съдебните заседатели.

– Но, мистър Хаузър – прекъсна го съдията. – Това са показания, основани на чужди думи.

– И още как, мамка му! – извика Морган.

– Такъв език е неприемлив в този съд, мистър Морган.

– Съжалявам, сър, но сте напълно прав.

– Ваша светлост, позволих си да проуча въпроса – каза Хаузър и подаде на съдията дебела справка.

Съдията се зачете ревностно, а Хаузър връчи друго копие на Морган. Елдън Фелпс вдигна очи от документа и обяви двайсетминутна почивка, в която трябваше да се подготвим за дискусия.

В коридора Морган запрелиства ожесточено справката на Хаузър, обръщайки страниците така бързо, че не смогнах да ги прочета.

– Това са пълни глупости – каза той.

– Не съм сигурен – отвърнах. – Има нещо в новите…

– О, стига, Дъг. Глупости са. Рита няма да свидетелства и ние ще си тръгнем оттук.

– В новите „Федерални правила за доказателствата“ пише за използването на показания, дадени под клетва в предишно дело. Условието е всички страни във втория процес да са били представлявани по време на първия. Просто не се бях сетил за това, преди Хаузър да го спомене. Знам, че професор Клиъри – авторът на новите правила – проведе дебат на тази тема, когато бях в университета. Тогава двете страни се позоваха на дела от щатски и федерални съдилища.

– Господи! – възкликна Морган. – Но ние имаме конституционното право на очна ставка. И на кръстосан разпит.

– Хаузър проведе кръстосания разпит.

– Не се брои. Той беше напълно безрезултатен. Хаузър наруши всички правила. Това е безумие, Дъг. Ако Фелпс го допусне, Върховният съд със сигурност ще анулира решението му.

Гласът на Морган не прозвуча така уверено, както думите му, и докато влизахме обратно в съдебната зала, се почувствах ужасно потиснат. В залата Морган изкрещя:

– Правото на обвиняемия да иска очна ставка между свидетели е фундаментално, ваша светлост! Правото на кръстосан разпит е еднакво важно като всяко…