В значит вчера [Y is for Yesterday]

сторону, из-за чего перья казались серебристыми в свете позднего дня.

Стервятники отыскивают пищу по запаху, что видимо, редко встречается в мире птиц.

Летая низко над землей, они могут улавливать запах газов, исходящих из разлагающихся

трупов животных. Грифы питаются падалью, глядя на сбитых на дороге животных, как на

вечный банкет.

Я припарковалась на обочине возле подъема на гору. Это должно было быть примерно то

место, где Трой припарковал свой грузовичок в ночь, когда была убита Слоан. Я начала

подниматься. Лагерь бойскаутов в Еллоувиде был заброшен много лет. Тропинка заросла, и я, возможно, продиралась через ядовитый плющ, из-за которого позже покроюсь

отвратительной сыпью. Знаки вдоль тропы выцвели, некоторые щиты были сломаны

посередине, оставив острый букет щепок. Как обычно бывает, интенсивное движение

заставило меня задуматься о том, что я совсем потеряла форму. Досадная вещь насчет

упражнений состоит в том, что они готовят тебя только к тому, чем ты непосредственно

занимаешься. Езда на велосипеде, ходьба, бег, поднятие тяжестей - занятие подготавливает

тебя к этому занятию, но не обязательно к чему-нибудь еще.

На вершине я остановилась и огляделась. С первого взгляда я никак не могла догадаться, что Фриц и его приятель побывали здесь. Посетители обычно приезжали по старой

гравийной дороге, на которой в такую засуху не оставалось следов шин. Кусты были

покрыты пылью, но она могла там быть месяцами. Я насчитала еще восемь стервятников, собравшихся на деревьях, уже лишившихся листьев. Сухая погода вызвала досрочную

смену сезонов, и листва осыпалась без церемоний.

Грифы оккупировали нижние ветки деревьев, которые прогнулись под их весом.

Некоторые неуклюже прыгали по голой земле, пробираясь к фундаменту одного из

коттеджей, разрушенного давным-давно. Двое из них переваливались на прямых ногах, издавая шипящие звуки, неизящные, как пингвины на суше. Один стоял с

растопыренными крыльями, проветривая свои перья, ноги забрызганы белым, словно он

обделался.

Ясное дело, что собрание было созвано, но повестка не оглашена. Стервятники собрались

в ожидании вкусной закуски, но ничего не поступило. В результате они казались

недовольными и злыми. Я приглядывала за ними, в надежде, что они не расценят меня как

канапе.

Присмотревшись получше, я могла сказать, что кто-то недавно здесь побывал. Был собран

и сложен хворост. Я видела остатки от костра, погашенного водой. Когда я потрогала

рукой, пепел был холодным. Было заметно примятое место, где стояла палатка. Пальмовой

веткой воспользовались как веником, а потом выбросили в сторону. Сметенная грязь имела

странную форму, но невозможно было сказать, что там было раньше. На поляну

притащили большой пластиковый мусорный бак. Кто-то бросил туда полиэтиленовый

пакет из магазина, наполненный пустыми банками из-под бобов, упаковками от хот-догов