Россия и Франция. От Петра Великого до Ленина

Весьма набожный Николай II простаком все же не был, он понял, пусть и с опозданием, что Вильгельм II его переиграл, и отказался ратифицировать соглашение. Русско-германские отношения оказались тем самым испорчены. Вследствие обострения недоверия к Германии государь все более проявлял склонность выслушивать другие предложения. Они исходили от Англии, где свидание в шхерах Бьёркё также вызвало озабоченность.

С этим эпизодом, который мог оказаться столь неблагоприятным для франко-русского союза, мы переходим к новому этапу российской политики в контексте поддержания европейского равновесия.

У внешней политики России в тот период сменился рулевой. Еще до свидания на Бьёркё Ламздорф начал отдаляться от государя. Он помог ему выпутаться из ловушки, затем оставил свой пост и чуть позже тихо угас в Италии. Его преемник Александр Извольский, русский (редкость в российской политике), уже имел сложившуюся репутацию. Он появился на Певческом мосту (где находился МИД) с четким представлением о курсе, который следует избрать России. Будучи горячим сторонником франко-русского союза, в котором видел ключ к безопасности России и подспорье в противостоянии стремлению Германии к наращиванию своего могущества, он считал необходимым открыть этот союз для Англии и расширить его соглашением с Японией. Союза с одной Францией теперь недостаточно, так как в начале ХХ века эта страна, как и Россия, поглощена решением внутренних проблем. Чтобы расширять союзы, нужно, говорил он, отказаться от авантюрных проектов и изменить линию поведения.