Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Дженнифер записала что-то на планшете и подняла взгляд.
— Алекс, мы научились осторожнее подходить к таким скользким темам. Не стоит давать волю чувствам. Это касается как одной, так и другой стороны.
— Разве не в этом суть шоу-бизнеса?
Улыбка исчезла с ее лица.
— Это не шоу-бизнес. Мы пытаемся выяснить истину.
— Ладно. Вопрос в том, могут ли искины быть разумными существами. Если да, все меняется. Ответственность лежит на тех, кто не признает за ними способности думать и испытывать чувства: пусть доказывают свою точку зрения. Мы оба знаем, что доказать ее невозможно.
— Но мы оба также знаем, Алекс, насколько сложно доказать обратное.
Внезапно возникло замешательство, и вошел Кольчевский. Еще двое делали вид, будто пытаются его остановить. Он яростно уставился на Алекса.
— Я все слышал, когда уходил, — сказал он. — Но если хотите поговорить со мной, господин Бенедикт, я к вашим услугам.
Как я предполагала, и этот выпуск шоу не обошелся без постановки. Алекс безмятежно смотрел на противоположную стену моей спальни.
— Рад снова вас видеть, профессор. Не хотите ли присоединиться к нам?
— С удовольствием. — Кольчевский посмотрел на красный шар. — Не могу поверить, что даже вы считаете… — Казалось, он с трудом подбирает слова, и если я когда-либо видела в глазах человека чистый яд, то именно в ту минуту. — Что даже вы верите…
— Одну минуту, профессор, — вмешалась Дженнифер. — Сейчас мы слушаем Алекса. Дадим ему возможность высказаться, а потом продолжим.
— Спасибо, — ответил Алекс. — Насколько я понимаю, вы утверждаете, что искин — всего лишь машина, способная поддерживать разговор. Я прав?
— Вы сами прекрасно знаете.
— Почему вы не хотите, чтобы люди высаживались на Вильянуэве?
— Господи, Алекс, и это вы тоже прекрасно знаете.
— Пожалуйста, объясните.
— Они там погибают, вот почему. Или вы не смотрите новости?
— Значит, на Вильянуэве опасно?
Кольчевский едва сдерживал ярость.
— Конечно опасно. Там машины-убийцы. — Он повернулся к Дженнифер. — Есть ли смысл продолжать?
— Потерпите еще минуту, Казимир, — спокойно сказал Алекс. — Под машинами-убийцами вы подразумеваете искинов?
— Конечно.
— Не объясните ли вы нам, почему они пытаются убить тех, кто прилетает к ним?
— Они всегда так поступали.
— Всегда?
— Ну… уже несколько столетий. Может быть, тысячелетий. Не знаю. Я не интересовался историей других планет. В любом случае разве недостаточно того, что они — убийцы? Как по-вашему?
Алекс наклонился вперед.
— Но вначале, когда на Вильянуэве жили люди, они были обычными искинами, как тот, что находится у вас дома, как Андреа в этой студии, как другие, чьи имена мы можем назвать. Почему, по-вашему, искины на Вильянуэве стали убийцами?
— Алекс… — Кольчевский взял себя в руки и заговорил таким тоном, будто объяснял очевидные истины идиоту. — Они запрограммированы на наше поведение. Они рассчитаны далеко не только на выполнение рутинных операций. Одна из главных их задач — составлять нам компанию, помогать нам, быть частью нашей жизни. Никто этого не отрицает, и никто не хочет слышать механический голос робота. Да, они кажутся нам, например, расстроенными, а на деле этого просто требует их программа. Это часть иллюзии. Неужели вы не понимаете?
— На первый взгляд звучит логично, — кивнул Алекс, похоже, принимая некое решение. — Дженнифер, могу я представить еще одного гостя?
Кольчевский сдвинул брови.
— Какого гостя? Я не знал, что здесь будет кто-то еще.
Алекс посмотрел на шар.
— Оксана, — сказал он, — поздоровайся с профессором.
— Рада с вами познакомиться, профессор Кольчевский, — послышался женский голос, ровный, сдержанный, почти дружелюбный.
