Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991
- Автор: Коллектив авторов
- Год: 101
- Язык: русский
- Жанр: Прочее фэнтези
Электронная книга - «Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991». Краткое содержание книги:
Как приятно воспользоваться этим удобным случаем и еще раз выразить наше огромное удовольствие от финансирования ПОГРОМа,— начал Маньян, говоря помедленнее ради строчивших репортеров.— Нам хотелось бы думать, что мы, на свой скромный лад, будем участниками всего того, чего достигнет ПОГРОМ в грядущие годы...
Маньян умолк, когда огромный пожилой замшелец тяжело взгромоздил свое массивное тело по двум невысоким ступенькам на помост и приблизился к почетному гостю. Он с легким недоумением следил, как тот остановился позади Сло ка, так занятого обменом пристальными взглядами со зрителями, что не заметил новоприбывшего.
Ретиф протолкнулся через толпу и поднялся на помост, встав лицом к лицу с замшельским юнцом. Слок, увидев его, отпрянул назад.
Ты меня знаешь, Слок,— громко сказал Ретиф.— Один старик, по имени Шатки, рассказал тебе обо мне — как раз перед тем, как ты попытался отпилить ему голову, помнишь? Ну, это же было, когда я пришел посмотреть на сооружаемый вами боевой крейсер.
Слок с ревом протянул руки к Ретифу и поперхнулся, когда Шатки, обхватив его сзади, приподнял над помостом.
Рад, что вы, репортеры, оказались тут,— обратился Ретиф к разинувшим рты газетчикам.^- Вот этот Слок вступил в преступный сговор с одним ловкачом из гроакского посольства. Гроаки должны были снабдить его организацию всеми необходимыми материалами, а Слок, как десятник на верфи, взялся позаботиться о том, чтобы все было установлено куда надо. Следующим шагом, полагаю, стал бы захват власти на планете, а вслед за тем небольшая межпланетная война на Фламенко или одном из других близлежащих миров, для чего гр'оаки с удовольствием поставили бы боеприпасы.
Маньян обрел, наконец, дар речи.
Вы с ума сошли, Ретиф! — завизжал он.— За эту группу поручилось Министерство по Делам Молодежи.
Это министерство давно нуждается в чистке,— отрезал Ретиф и снова повернулся к Слоку.— Интересно, посвящен ли ты в запланированную на сегодня небольшую диверсию? Когда взорвется «Мшистый Камень», улики подложат туда, где их легко найдут... И на всех будет написано ПОГРОМ. Таким образом, гроаки ловко свалили бы все это дело на земное посольство, которое с такой помпой финансировало ПОГРОМ.
«Мшистый Камень»?— переспросил Маньян.— Но это же... Ретиф! Это какой-то бред! На нем должны были отправиться в круиз сами члены ПОГРОМа.
Слок вдруг зарычал, бешено выкручиваясь. Шатки покачнулся, разжал руки, и Слок вырвался и сбежал с трибуны, пробивая себе дорогу через банкетный зал сквозь мечущихся старцев. Маньян взирал на все это, широко разинув рот.
Гроаки, как обычно, вели двойную игру, констатировал Ретиф.— Они собирались убить этих ребят после того, как те начнут заваруху.
Ну не стойте же просто так! — истерично взвизгнул Маньян.— Сделайте что-нибудь! Если Слок — главарь банды правонарушителей...
Он кинулся, было, в погоню за ним, но Ретиф вовремя схватил его за руку.
Не стоит прыгать туда,— крикнул он, перекрьвая шум.— У вас будет не больше шансов проскочить там, чем у кролика сквозь ряды молотобойцев. Где телефон?
Десять минут спустя толпа слегка поредела.
Теперь мы можем пробиться,— крикнул Шатки.— Сюда.
Он спустился с помоста и попер, как танк, к выходу. Путь его отмечали лопающиеся разноцветные лампочки, развешанные в проходах. Ретиф и Маньян, словно баржи за ледоколом, следовали в кильватере у огромного замшельца.
В фойе Ретиф первым делом схватился за телефон, подождал, пока отзовется телефонистка, и дал кодовую букву. Никакого ответа. Он попробовал другую.
Без толку,— решил он, после того как безрезультатно прождал целую минуту, и, хлопнув трубку обратно в гнездо, предложил:— Давайте, поймаем такси.
На улице синее солнце, Альфа, выглядывавшее из-под слоя низких облахов, словно вольтова дуга, отбрасывало на грязь проспекта короткие тени. Троица забралась в проезжавший мимо вагон-платформу. Шатки с удовольствием присел, переложив вес своего громадного панциря на массивные доски насгила.
Неужто я тоже могу утратить это бремя, как тот лже-юнец, которого мы славно отдубасили на «Мшистом Камне»?— вздохнул он.— Скоро мне придется уйти на пенсию. И гряд ли сторож в хранилище для бумаг, вроде меня, потянет на большее, чем на плиту на общественной набережной, с кирмежкой раз в день. Даже для гражданина с высоким положением отставка отнюдь не удовольствие. Плита-то в Парке Монументов ненамного лучше. В любом случае мрачная перспектива на ближайшую тысячу лет.