Le Torri di Mezzanotte

Colpì il ciocco dritto per dritto, con schegge che volavano nella scura aria notturna. Poi spaccò una delle due metà. Gaul si mise a sedere accanto a un albero, tirando fuori una lancia e continuando ad affilarne la punta. Il raschiare di metallo contro metallo accompagnava i tonfi della scure di Perrin contro il legno.

Era una bella sensazione. Come mai la sua mente lavorava tanto meglio quando stava facendo qualcosa? Loial parlava molto di starsene seduti a pensare. Perrin non credeva che sarebbe riuscito a capire nulla a quel modo.

Spaccò un altro ciocco, il taglio dell’ascia netto. Era proprio vero? Poteva dare la colpa alla sua stessa natura per il modo in cui agiva, non ai lupi? Non si era mai comportato a quel modo nei Fiumi Gemelli.

Spaccò un altro ciocco. Sono sempre stato bravo nel concentrare la mia attenzione. Quello era parte di ciò che aveva colpito mastro Luhhan. Davi un progetto a Perrin e lui continuava a lavorarci finché non aveva finito.

Spaccò le metà di quel ciocco.

Forse i cambiamenti in lui erano un risultato dell’incontro col mondo esterno. Aveva incolpato i lupi per molte cose e aveva fatto a Hopper delle richieste innaturali. I lupi non erano stupidi o semplici, ma a loro non importava delle cose come facevano gli umani. Doveva essere stato molto difficile per Hopper insegnare in un modo che Perrin comprendesse.

Cosa gli doveva il lupo? Hopper era morto durante quella notte fatale, così tanto tempo prima. La notte in cui Perrin aveva ucciso un uomo per la prima volta, la notte in cui Perrin aveva perso per la prima volta il controllo di sé in battaglia. Hopper non doveva nulla a Perrin, ma lo aveva salvato in diverse occasioni: in effetti, Perrin si rese conto che l’intervento di Hopper era servito a impedirgli di perdere sé stesso e diventare un lupo.

Vibrò la scure contro il ciocco, un colpo di striscio che lo sbatté da un lato. Lo riposizionò e continuò. Il sommesso rumore di Gaul che affilava lo calmava. Spaccò il ciocco.

Perrin rimase assorto in quello che stava facendo, forse troppo. Quello era vero.

Ma allo stesso tempo, se un uomo voleva concludere qualcosa, doveva lavorare su un unico progetto finché non era completo. Perrin aveva conosciuto uomini che non erano mai sembrati capaci di terminare nulla, e le loro fattorie erano un caos. Lui non poteva vivere così.

Doveva esserci un equilibrio. Perrin aveva affermato di essere stato trascinato in un mondo di problemi molto più grandi di lui. Aveva affermato di essere un uomo semplice.

E se si fosse sbagliato? E se lui fosse stato un uomo complesso che per caso un tempo aveva vissuto una vita semplice? Dopotutto, se lui era così semplice, perché si era innamorato di una donna tanto complicata?

I ciocchi spaccati si stavano accumulando. Perrin si chinò, raccogliendone i quarti, le loro venature ruvide contro le sue dita. Dita callose; non sarebbe mai stato un lord come quelle creature viziate di Cairhien. Ma c’erano altri tipi di lord, uomini come lo stesso padre di Faile. O uomini come Lan, che sembrava più un’arma che un uomo.

Perrin impilò il legno. Gli piaceva guidare i lupi nel suo sogno, ma i lupi non si aspettavano che tu li proteggessi o provvedessi loro, oppure elaborassi delle leggi per loro. Non venivano a piangere da te quando i loro cari morivano sotto il tuo comando.

Non era il comando a preoccuparlo. Erano tutte le cose che venivano con esso.

Riuscì a fiutare Elyas avvicinarsi. Con il suo naturale odore terroso, all’olfatto sembrava un lupo. Quasi.

«Fai le ore piccole» disse Elyas accostandosi a lui. Perrin udì un fruscio in direzione di Gaul mentre faceva scivolare di nuovo al suo posto la sua lancia sulla custodia dell’arco, poi si ritirava col silenzio di un passero che prendeva il volo. Sarebbe rimasto vicino, ma non avrebbe ascoltato.

Perrin alzò lo sguardo verso il cielo buio, posando la scure sulla spalla. «A volte mi sento più sveglio di notte che durante il giorno.»

Elyas sorrise. Perrin non lo vide, ma poté fiutare il divertimento.

«Hai mai cercato di evitarlo, Elyas?» chiese Perrin. «Ignorare le voci, fingere che nulla in te fosse cambiato?»

«L’ho fatto» disse Elyas. Aveva una voce bassa e profonda, una che in qualche modo faceva venire in mente la terra in movimento. Borbottii distanti. «Volevo, ma poi le Aes Sedai avevano intenzione di domarmi. Dovetti scappare.»

«Ti manca la tua vecchia vita?»

Elyas scrollò le spalle: Perrin poté sentire il movimento, la stoffa che frusciava contro sé stessa. «Nessun Custode vuole abbandonare il suo dovere. A volte altre cose sono più importanti. O... be’, forse sono solo più esigenti. Io non mi pento delle mie scelte.»

«Io non posso andarmene, Elyas. Non lo farò.»

«Io ho lasciato la mia vita per i lupi. Questo non significa che tu debba farlo.»

«Noam ha dovuto» disse Perrin.