Louis de Funès, petites et grandes vadrouilles

Le 24 juillet 1982, Jean Girault lui fausse compagnie à l’âge de 58 ans, après vingt années d’amitié et de collaboration fructueuse. Présent à ses obsèques au cimetière de Bagneux, Louis se refuse à tout commentaire et veille à ne pas être photographié. Sa peine est immense et il ne veut en parler à personne. Ses états d’âme, il les garde pour lui. Il préfère ne se souvenir que des bons moments passés depuis leur première collaboration pour Pouic-Pouic. C’est tout juste si Louis a le cœur à fêter son soixante-neuvième anniversaire le 31 juillet. C’est encore tout juste s’il prête une quelconque attention à l’accueil de ce sixième Gendarme le 6 octobre. Un opus une nouvelle fois étrillé par la presse où, pour ne citer qu’un exemple, André Rollin dans Le Canard Enchaîné écrit : « De Funès, c’est fini ? La salle était presque vide. L’écran également[611]. »

Louis de Funès fini, voire déjà enterré. On va voir ce qu’on va voir. Il n’est pas comédien à se laisser désarçonner par un plumitif. Des projets, il en a plein la tête. Un autre Gendarme qui pourrait aller se promener du côté des Bermudes et surtout un rôle spécialement écrit pour lui par l’équipe du Splendid menée par Christian Clavier et Gérard Jugnot triomphant dans la pièce Papy fait de la résistance. Ce papy inexistant dans le spectacle que Louis va voir par deux fois avec Jeanne, ce sera lui. Ainsi en a décidé Christian Fechner, qui en acquiert les droits. Avec à l’esprit ce futur plus ou moins proche, Louis sur les conseils du fantaisiste Thierry Le Luron, ami de son fils Patrick, décide de partir aux sports d’hiver pour les vacances de Noël à Bourg-Saint-Maurice. Hôtel luxueux, et surtout l’air de la montagne aux Arcs pour Julia. Louis déteste le ski et le froid, mais que ne ferait-il pas pour sa petite-fille dont il surveille les activités sportives. « Refusant de la confier à un club pour enfants par crainte des risques d’enlèvement, raconte Olivier de Funès[612], il la suivait à pied, en implorant le moniteur de ne pas aller trop vite, et surtout de l’attendre.  » Le nez gelé, grelottant de froid, Louis guette sa petite-fille, n’ayant de satisfaction qu’en la voyant revenir saine et sauve. Seulement, ce court séjour montagnard lui donne une mauvaise grippe qui tarde à guérir dans cette Bretagne où le froid est d’une rare inhospitalité. Jeanne est aux petits soins, mais le jeudi 27 janvier 1983 Louis est plus ronchon qu’à l’habitude. Il dit avoir une foule de choses à faire quand, aux alentours de dix-neuf heures, son cœur chancelle. Transporté d’urgence à l’hôpital de Nantes, Louis, Germain, David de Funès de Galarza souffle sa dernière réplique à 21 h 30.