Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Очень. Умный, честный, не то что некоторые шишки, с которыми нам приходится иметь дело. Он не страдал чрезмерным самомнением, как многие из них.
— Вы с ним общались?
— Пару раз.
— Они с Элиотом в ту ночь прилетели из космоса.
— Да, знаю.
— Вам не известно, где они были?
— Нет. Если я и знал, то забыл.
— Не знаете, как долго они отсутствовали?
— В общем-то, нет. — Он провел пальцами по щекам. — Думаю, несколько дней, не больше. Но не уверен.
— Понятно.
— Это было давно, Чейз. Вы не против, если я буду вас так называть?
— Конечно. — Поколебавшись, я бросилась напролом. — Вы знали его жену?
— Встречал пару раз. Не сказал бы, что хорошо знал ее.
— Господин Симадзаки, Элизабет могла по какой-то причине желать от него избавиться? Вы не слышали об этом?
По выражению его лица я поняла: если что-то и было, от него я ничего не узнаю.
— Нет, — ответил он. — Возможно, между ними случались трения, но я не в курсе. А почему вы спрашиваете?
— Просто пытаюсь понять, что могло случиться в ту ночь.
Он кивнул.
— Нам всем хотелось бы это знать.
— У Робина были враги?
— Об этом мне тоже неизвестно. Опять-таки, я не настолько хорошо знал его. Насколько я понимаю, не все любили его. Он слыл не слишком общительным человеком, хотя я никогда этого не замечал. Элиот однажды сказал, что Робин не склонен доверять людям. Возможно, у него было тяжелое детство. Кто знает?
— В каком смысле?
— Ну… например, он был намного умнее других детей и не старался это скрывать, поэтому его не любили.
— Вы не думаете, что у кого-то могло возникнуть желание его убрать?
— Ходили слухи, что он работал над звездным двигателем новой конструкции, позволяющим совершать межгалактические перелеты. Возможно, у него возникли проблемы с представителями крупного бизнеса. Но я не получал никаких сведений об этом из надежных источников.
Я смотрела на серое небо, сквозь которое безуспешно пытались пробиться солнечные лучи.
— Господин Симадзаки…
— Мицуи.
— Мицуи. Симпатичное имя.
— Спасибо, Чейз. Вот только о его обладателе такое вряд ли скажешь.
— Мицуи, как я понимаю, Робин потерял несколько яхт…
Его искин сообщил о входящем звонке — кто-то хотел что-то продать.
— Пусть перезвонят, — сказал он и задумался, наморщив лоб. — Да, верно. Сплошное старье. Кажется, их было четыре.
— Как вышло, что они потеряли все яхты?
— Ставили какие-то эксперименты — подробностей я не знаю. Элиот об этом не говорил, а я не слишком интересовался. Но я знаю, что они не рассчитывали на возвращение яхт. Там, кажется, даже не было искинов — по крайней мере, на некоторых.
— Спасибо, Мицуи, — сказала я. — Вы мне очень помогли.
— Рад за вас, Чейз. Надеюсь, что в следующий раз, собираясь в какое-нибудь экзотическое место, вы вспомните о нас.
— Обязательно.
— Вы ведь тоже пилот?
— Да, — удивленно ответила я. — Откуда вы знаете?
— Просто мне показалось, что вы говорите со знанием дела.
— Спасибо.
— Мне не хватает кабины космического корабля, — сказал он. — И женщин. Такие, как вы, — особая порода.
Ближе к ночи с океана пришла гроза вместе с сильным ветром и ливнем. Весь вечер я просматривала список людей, связанных с Робином, пытаясь найти кого-нибудь, способного пролить свет на случившееся с ним. Я сделала несколько звонков, но ничего так и не выяснила.
Я поискала информацию об Элиоте Чермаке. Межзвездный пилот, глава «Чермак транспорт». Родился в Темплтоне, на равнинах Димрока, в 1326 году. Поступил на службу во флот в 1348-м, получил лицензию пилота в 1351-м. Дослужился до командира истребителя, ушел в отставку в 1373-м. В том же году основал «Чермак транспорт», купив яхту, которую назвал «Волнолом». Именно на ней они с Робином преследовали неопознанный корабль возле Скайдека.
Его компания процветала, совершая заказные рейсы по необычным маршрутам, которые не обслуживались крупными перевозчиками. Он часто возил исследовательские группы, а иногда — богатых клиентов, которым попросту не хотелось путешествовать вместе с обычной публикой. У Чермака сложились особые отношения с главами компаний и учеными, в том числе с Робином. Именно он был пилотом в 1383 году, когда во время экспедиции на Индикар погиб Уильям Винтер. Я нашла информацию о Винтере — специалисте по древней истории, в частности по эпохе Великой Экспансии, когда на планетах начали возникать первые колонии. По имевшимся сведениям, Чермак и Робин обследовали руины форпоста на Индикаре, заброшенного тысячу лет назад.
