Les Habits Noirs Tome I
- Автор: Феваль Поль Анри
- Серия: Les Habits Noirs #1
- Язык: французский
- Жанр: Исторические приключения
Электронная книга - «Les Habits Noirs Tome I». Краткое содержание книги:
La bande criminelle les «Habits Noirs», dirigée par Lecoq, le bras droit du colonel Bozzo-Corona, le «Maître à tous», organise le vol de la caisse du banquier Bancelle, en 1825, tout en montant une machination compliquée destinée à égarer la justice sur un faux coupable (manoeuvre que les Habits noirs appellent «payer la loi», et qu'ils renouvelleront à chaque épisode). Ce faux coupable est André Maynotte, sur lequel Lecoq satisfait ainsi une ancienne vengeance. André Maynotte est condamné, mais réussit à s'enfuir…
– Vous parlez d’or, monsieur le marquis, dit-il. Je vois en vous le légitimiste d’hier…
– Et le républicain de demain, allez-vous dire, l’interrompit le gentilhomme, qui rouvrit son porte-cigare d’un geste délibéré. Vous vous trompez; je suis de qualité; je vais à pied ou bien je reste à la maison plutôt que de monter en omnibus.
La main de M. Lecoq se posa sur son bras.
– Les opinions, dit-il avec un gros rire, je les respecte et je m’en bats l’œil! Que le roi soit ceci ou cela, peu importe; il est le roi, pour le quart d’heure, et cela suffit à ma mécanique. Vous avez raison, le roi n’a qu’une épine au pied, c’est le faubourg Saint-Germain. Eh bien! voilà: j’ai l’outil qu’il faut pour couper en deux le faubourg Saint-Germain.
– Comment l’entendez-vous? demanda Gaillardbois.
– J’entends couper comme on coupe: faire d’une flûte deux morceaux muets, d’un homme une tête qui roule et un corps mort.
– Le roi a défiance des inventions…
– Mon outil n’est pas une invention. J’ai l’honneur un peu vagabond. Revenons aux Habits Noirs.
Le marquis avait le cigare d’une main, l’allumette de l’autre. Il resta ainsi, bouche béante, à regarder M. Lecoq, et balbutia:
– Est-ce que ce serait une association politique?
– Combien cela vous vaudrait-il, cher monsieur? Gaillardbois rougit jusqu’au blanc des yeux et mit le feu à son cigare pour avoir une contenance.
– Vous en êtes! prononça lentement M. Lecoq.
À certaines profondeurs sociales, ce sous-entendu fait partie de la langue courante: en être, signifie appartenir à la police secrète.
Le rouge qui couvrait les joues du gentilhomme fit place à la pâleur:
– Il n’y a pas de sot métier, reprit M. Lecoq. Je savais cela depuis un temps immémorial. La forêt de Paris est mon domaine; j’y connais tout; chasseurs et gibier. Étrange fourré où c’est le lièvre qui suit la piste des chiens… car vous ne sauriez croire, cher monsieur, combien ces coquins-là sont plus forts que vous! L’homme qui vient de mourir roulait depuis soixante ans tous les limiers de l’Europe; il est mort dans son lit, et j’espère bien que la force armée assistera à ses obsèques en cérémonie.
– Vous aviez donc intérêt à ne pas le dénoncer? interrogea Gaillardbois.
– Il était le meilleur client de mon agence… et peut-être ne savais-je pas… Vous souriez? c’est comme j’ai l’honneur de vous le dire. Vous cherchez toujours et vous ne trouvez jamais; moi j’ai trouvé sans chercher: quoi d’étonnant à cela? Vous demandiez si l’association est politique? Pas le moins du monde! Mais cela n’implique pas qu’il n’y ait dans l’association aucun personnage politique. J’y ai trouvé l’outil qui vous fera préfet, et moi, si je veux, ministre.
– Votre Excellence, dit Gaillardbois, qui avait repris son sang-froid moqueur, continuera-t-elle jusqu’au bout à parler en paraboles?
– Je dis, en ce moment, juste et net ce que je veux dire, répliqua M. Lecoq. L’outil est duc…
– Un duc là-dedans!
– Il est mieux que duc! Mon cher monsieur, la maison Lecoq est une toile d’araignée qui a le diamètre de Paris avec la banlieue et même un peu plus. C’est bien la même circonférence que votre préfecture; mais, là-bas, ce sont des mercenaires qui vont et qui viennent. Au contraire, ici, ce sont de bonnes gens qui m’apportent de l’argent. Mesurez l’énorme différence! J’étais comme vous, je ne croyais pas aux Habits Noirs. Ne pas croire est la chose la plus bête qu’il y ait au monde. Tout athée est un pyramidal idiot. Croire, c’est se réserver une chance. Un jour, le vent m’apporta la première syllabe du mot: une formule cabalistique, comme il en existe dans tous les caveaux: Fera-t-il jour demain?
– Fera-t-il jour demain! répéta Gaillardbois. Où donc ai-je entendu cela?
– Partout; les chansons et les mots d’ordre se galvaudent dans Paris.
Les enfants jouent avec cela, maintenant. Mais le poignard perd-il sa pointe pour avoir amusé un bambin? Fera-t-il jour demain? m’arriva par un de ces bambins et me conduisit chez la femme d’un banquier millionnaire qui donne des rendez-vous à l’ancien secrétaire de son mari. Pas plus d’Habits Noirs que sur ma main! Mais le secrétaire partage le logement de deux étourneaux qui font des mélodrames, et qui empruntent de l’argent à un usurier, marchand de vieilleries, qui protège une maîtresse de piano, laquelle a une mère moitié folle qui possède un brassard d’acier. Notez cela, c’est le second jalon et il vaut mieux que le mot de passe. D’autre part, la maîtresse de piano est la dulcinée de l’ancien secrétaire et donne des leçons à la fille de la femme du banquier…
– Au diable! s’écria Gaillardbois en essuyant la sueur de son front. Qu’est-ce que c’est que tout cet embrouillamini! Je perds plante moi, je vous en préviens!
– C’est la filière, répondit tranquillement M. Lecoq.
– Où mène-t-elle, votre filière?
– Elle mène à l’imprévu, elle mène au romanesque, elle mène au sublime du genre! Êtes-vous homme à vous enthousiasmer pour un chef-d’œuvre? Je suis à la piste d’un vol monumental.
– Ah! ah! nous voilà loin de la politique!
– Savoir! cher monsieur; savoir! Je le vois éclore, ce diable de vol! Je le caresse et je le couve! Ne vous y trompez pas: c’est un vol qui fera époque; un vol à compartiments et à tiroirs avec prologue et épilogue; un vol de plusieurs millions, s’il vous plaît, où les gens de l’art ont engraissé la caisse, avant de la manger, comme les gourmets enflent les foies des canards pour les truffer; un vol calculé algébriquement comme une manœuvre au Champ-de-Mars, solide et muni d’articulations de rechange comme un plan de bataille, un vol combiné, machiné, monté mieux qu’une pièce-féerie en trente-six tableaux et à deux cents personnages. Ah! sur ma foi! le progrès marche! Un vol comme cela en est la preuve triomphante. Il y a entre ce vol et ces choses naïves qu’on appelait des vols autrefois la même différence qu’entre un bidet de messageries et une locomotive! Et j’en ai vu les préparations, figurez-vous: la mise en train, la mise en scène; j’en suis les répétitions et avec quel charme! Il est à moi, ce chef-d’œuvre, entendez-vous! d’un mot je pourrais en pulvériser l’admirable échafaudage.
– Gardez-vous en bien! s’écria le marquis.
Ils échangèrent un coup d’œil. Celui du marquis désavouait déjà son exclamation; celui de M. Lecoq perçait en tournant, comme une vrille. Il sourit et prit le pavillon d’ivoire qui venait d’appeler.
– Vous voyez bien que vous en êtes, prononça-t-il pour la seconde fois du bout des lèvres et avec une inflexion de voix caressante.