Енциклопедия на шпионажа

В отношенията между Съединените щати и Южен Виетнам цари истинско недоверие. Американските разузнавачи са особено подозрителни към колегите си там и предимно към южновиетнамските политици.

Работата с местните агенти понякога е била доста трудна. В една от операциите офицер на ЦРУ работел със селяни от планинските части по границата между Лаос и Виетнам — ловци, въглищари, събирачи на ратан3, които не изглеждали подозрителни на властите на Хо Ши Мин в пограничните райони. „Те бяха нашите уши и очи на земята — се казва по-късно в една публикация на ЦРУ. — Повечето от агентите бяха организирани в малки мрежи по 6 души под ръководството на един агент, който на свой ред бе контролиран от виетнамски АГЕНТУРИСТ съвместно с американския оперативен работник. Обикновено американският офицер работеше с 2–3 агентуристи.“

Междувременно комунистите проникват в южновиетнамското правителство. АГЕНТЪТ, внедрен на най-висш пост, е Ву Нгок Нха, който е съветник първо на президента Дием — политик, убит по време на преврат през 1963 г., и после на президента Нгуен Ван Тхю. Нха се представя за католик, препоръчан от лидерите на църквата. Твърди се, че е посъветвал Тхю да даде отпуск на войниците за няколко дни по време на лунната нова година в края на януари 1968 г. Именно тогава северновиетнамците извършват нападение по всички флангове и деморализират армията, което фактически довежда до решението на САЩ да прекратят войната. Официални лица в Ханой разкриват през 1988 г., че Нха е бил дълбоко законспириран агент.

Програмата ФЕНИКС на ЦРУ е трябвало да бъде най-важната част от кампанията за спечелване на войната. Тя е предвиждала да се покорят сърцата и умовете на виетнамците. Феникс се провежда под прикритието на програмата за омиротворяване. В службите, разположени в цял Виетнам, висели надписи, които изразявали реалната същност на операцията: „Хвани ги за топките, и сърцата, и умът им са твои.“

Феникс, външно кампания за унищожаване на северновиетнамските партизани чрез залавяне и съд на местните лидери, се превръща в убийствен инструмент в ръцете на ЦРУ и Южен Виетнам. Отначало програмата се ръководи от Робърт Коумър (по-късно специален помощник на президента Джонсън по въпросите на Виетнам), а след това — от Колби.

Коумър пише, че Съединените щати са били въвлечени в 2 войни: в едната воюва армията, а в другата — Държавният департамент, Агенцията за международно развитие, Американската информационна агенция (ЮСИА) и ЦРУ. В книгата си „Бюрокрацията на войната“ („Bureaucracy at War“, 1986) Коумър казва: „Въпреки че оценката на националното разузнаване, извършена на равнище Вашингтон, обикновено е реалистична, това, което се нарича тактическо разузнаване на бойното поле, бе на изключително ниско равнище… Видът разузнавателна дейност, който бе най-нужен във Виетнам, се оказа напълно чужд за обичайната практика, с която бяха свикнали разузнавателните служби както на САЩ, така и на правителството на Южен Виетнам.“