Рука Трауна Видения Будущего

Лея собралась с духом:

— А как насчет супероружия, которое уже вовсю у вас в ходу?

Пеллеон нахмурился:

— Вы о чем?

— О супероружии, которое однажды уже чуть не погубило нас, — пояснила она. — О гранд-адмирале Трауне.

Имперец поджал губы, и она почувствовала исходящую от него волну мнительности и молчаливого страха.

— Советник, скажу прямо: я не знаю. Я понятия не имею, что там сейчас творится.

Лея оглянулась на каамаси:

— Да что вы говорите?

— Именно то, что хотел сказать, — ответил Пеллеон. — Последние две недели я ждал генерала Бел Иблиса на Пезитайне, а за несколько дней до этого путешествовал в режиме полного эфирного молчания. Я сам лишь неделю назад узнал о том, что Трауна считают живым.

Принцесса сдвинула брови, пытаясь дотянуться до него при помощи Силы. Никакого двойного дна в его мыслях и эмоциях она не ощутила.

— Адмирал, вы сказали «считают живым», — заметил Элегос. — Я правильно понял, что сами вы в этом сомневаетесь?

— Я не знаю, что и думать, веритель, — признался Пеллеон. — У меня были все причины считать его мертвым. Во время покушения я вместе с ним был на мостике «Химеры».

— Теперь вы называете это «покушением», как будто еще оставался шанс, — не унимался каамаси. — Как же по-вашему, он умер или нет?

— Я и правда не знаю. — Имперец вздохнул. — Поскольку Траун инородец, то и физиология у него чуждая нам. Так что... — Он покачал головой. — Кто-нибудь из Новой Респуб­лики видел его? Персона, словам и суждениям которой доверяете лично вы?

— Звездный разрушитель «Непреклонный» перехватил корабль моего друга Лэндо Калриссиана, вместе с сенатором-диамалом, — сообщила Лея. — Их пригласили на борт, и оба потом заявили, что там и в самом деле был Траун.

— «Непреклонный», — нахмурившись, повторил Пеллеон. — Им командует капитан Дорья, а он служил под непосредственным началом гранд-адмирала. В голове не укладывается, что он мог бы купиться на уловку. Если на то пошло, еще труднее поверить, что он без крайней нужды так рисковал бы кораблем.

Лея помедлила, но так и не нашла простого решения для дилеммы, которая встала перед ней.

— Адмирал, становится очевидно, что наши переговоры могут оказаться несколько преждевременными, — наконец произнесла она. — Если Траун жив, то, как мне кажется, вы больше не возглавляете Вооруженные силы Империи.

— Вам не кажется. Если он жив, то, вне сомнения, смес­тит меня с поста главнокомандующего, — невозмутимо произнес адмирал. — Тем не менее в данный момент эта долж­ность не имеет отношения к делу. Военное ведомство подот­четно моффам, а они делегировали на переговоры именно меня.

— А в свете возвращения гранд-адмирала делегированное полномочие может быть отозвано? — уточнила принцесса.

— Может, — признал он. — Но пока меня официально об этом не уведомили, оно сохраняется.

— Понятно. — Лея будто взглянула на пожилого офицера другими глазами. Он узнал о возвращении Трауна неделю назад, но вместо того, чтобы броситься назад и разобраться во всем на месте, намеренно остался здесь, отгородившись от внешнего мира эфирным молчанием. Получается, адмирал не просто ждал Бел Иблиса, но и оберегал таким образом свое право торговаться, если тот появится. Он решил запустить снежный ком, возможно рассчитывая на то, что ни у моффов, ни у самого гранд-адмирала не хватит сил его остановить.