Маг и его тень [litres, с иллюстрациями]

— А Черный Шаман? От него что-нибудь осталось? — Глаза Ресана светились искренним любопытством.

— Не помню, — буркнул Венд. — Спроси Тибора.

Ресан бросил в сторону пирата быстрый взгляд и сморщился.

— Не хочу. Рядом с ним эта…

Венд только вздохнул, поблагодарив богов, что Эрига считала ниже своего достоинства обращать внимание на глупую мальчишескую ревность. В сердечных делах женщины обычно проницательнее мужчин: парни в отряде, кажется, не замечали, что творилось с Ресаном, но жрица вряд ли была столь же слепа.

— Хотел бы я знать, как там брат? Надеюсь, в замке спокойно, он все же расположен далеко от крупных поселений. — Ресан обнял себя за колени, задумчиво глядя в костер. Потом огляделся по сторонам и добавил тихо: — Как думаешь, пока мы тут бродим, Тонгил уже объявился?

Венд вновь уставился в землю, моля всех богов, чтобы мальчишка перевел разговор на другую тему, но боги не услышали.

— Даже самых сильных магов можно убить, — продолжил Ресан. — Дед говорил, у верховного шамана точно есть то, что нужно. Как думаешь, что это? Оружие из селина или что-то магическое?

— Не знаю, — выдавил Венд, борясь с противоречивыми эмоциями. Одна его часть, недавно возникшая, но чье влияние становилось все сильнее, требовала защитить Ресана от любой опасности, желала помогать ему в любом начинании, в том числе отправиться в Великую Степь за оружием против Темного мага.

Другая часть, представлявшая его прежнего, часть логичная и рассудительная, наблюдала за первой с недоумением и возмущением, напоминая: Ресан ему не более чем случайный компаньон, желающий при том убить человека, бывшего когда-то другом Венда, и которого Венд уже начал вновь считать таковым.

Насчет дальнейших действий вторая часть испытывала некоторые колебания. Лучшим решением было отправить Ресана в Степь одного, раз уж мальчишка так одержим этой идеей, а самому остаться с отрядом и добраться до храма Триады. Вторая часть также осторожно намекала, что стоило бы рассказать Арону о новой угрозе его жизни. Ресан, хотя молод и неопытен, был упорен и удачлив — два качества, которые, при стечении обстоятельств, могли склонить ситуацию в его пользу…

Ошейник сдавил горло Венду так резко и сильно, что он вдруг не смог дышать.

— Венд, ты чего? Венд! — послышался рядом испуганный голос Ресана, но Венд только невнятно захрипел.