Электронная книга - «Братство Салемских Колдунов (СИ)». Краткое содержание книги:
- Короче, “заряжал ружья на стенах, чтобы однажды они выстрелили”.
- Ага. Вообще, они и без меня не были полностью незнающими. Салемская кровь взращивала в них… Стремление или тягу к чему-то иному. И, хотя в них оно будет подавлено, но у них будут дети. А у тех детей свои дети. И однажды, как ты говоришь, ружья на стенах выстрелят.
- Ты действовал в долгосрочной перспективе. - Хмыкнул Ричард. - Это значит, что я теперь могу преспокойно уходить в логово упырей, когда общество людей окончательно мне осточертеет… А ты можешь со спокойной душой идти дальше в ту часть своей жизни, о которой ничего не помнишь…
- Туда идёт другой я. - Вздохнул Картер.
- Тогда возвращаться назад, где снова встретишь меня. Жаль, что я не могу так вернуться. - Выражение его отразило лёгкую грусть. - Иногда мне бы хотелось вернуться и из Ричарда Аптона Пикмана, прекрасно знающего свою суть, стать снова маленьким Ричи, который был вполне себе ещё человеком. Точнее, считал себя им. И снова встретить своего друга. И снова пройти весь этот путь неведанного и потустороннего. Хотя меня зовёт истинная природа, я все таки люблю ту часть жизни, которую провел как человек.
Картер кивнул.
- Это странные возвращения. Но они создают стойкую уверенность, что и когда случится. Делают мир простым как дважды два. И именно они сделали меня тем, кто я есть.
После паузы темноволосый добавил:
- А салемское братство будет продолжать жить в наших “братьях по крови”. В основном благодаря тебе.
- Не только мне, ведь каждый раз я должен брать книгу, которая сохранилась именно в роду Пикманов. Так что мы оба повязаны.
Рич ухмыльнулся.
- Ну, ты у нас по части связей с общественностью. А я по части сохранности всяких мрачных вещей.
- А ещё по части защиты меня от упырей и переговоров с нечистью.
- О, так я даже не бесполезен. - Посмеялся Ричард. - Рад слышать.
- Ну, без тебя, они бы просто меня сожрали ещё много лет назад.
Две фигуры постепенно удалялись, продолжая свой негромкий разговор. Вначале по улочкам парка, потом все больше переходя на заброшенные улицы города. Вскоре их невозможно было различить, а их голоса унёс с собой ветер, кружащий осенние листья в своём бесконечном полете.
***
- Ты читал новую книгу этого Картера?
- Которую?
- Салемское братство.
- Это тот ненормальный, что стоял рядом с тем психом, рисующим мертвецов?
- Да, это тот красивый светловолосый юноша.
- Два психа, делающие себе рекламу.
- Ну что ты, Картер не псих.
- Ладно, но второй точно свихнулся. Я, когда подошёл к нему, мне казалось, что он мне глотку перегрызет. Как эти твари на его картинах…
- О, а ты видел его зубы? Мне кажется, что клыки там явно длиннее обычных.
- На лицо пластическая хирургия.
- Даже если так, его имидж отражает современные веяния. Да и что плохого ты нашёл в пластической хирургии?
========== Часть 8. Творческий тандем или История повторяется. ==========
Спустя n лет.
Два мальчика во дворе развлекали себя тем, что вместе читали какую-то тетрадь, исписанную мелким упорным почерком.
Один был постарше. Уже взрослый парень лет двадцати. Высокий и худощавый с каштановыми волосами. Одежда свободно болталась на нем. Второй подросток лет тринадцати со светлыми непослушными волосами и слегка заметными тёмными кругами под глазами - следствием бессонных ночей, так не свойственных столь юному возрасту.
- Эдвард, я тебе говорю… - Начал старший. - Твои стихи потрясающие. Эти тонкие демонизмы… Думаю, когда-нибудь я проиллюстрирую их все. Эдвард Пикман Дерби, ты меня слышишь?
- Ага. - Младший ухмыльнулся. - Всё благодаря книгам, которые я нахожу в своём доме. Они необычайно вдохновляют… Мне даже кажется, что я рождён для чего-то великого… - Задумался, смотря перед собой. - А, кстати, Дэни, ты знаешь, что за место такое, Салем?
- Салем? Это опустевший город. Раньше он был городом ведьм и колдунов. Там когда-то ужасно разошлась инквизиция, после чего выжившие салемцы переехали в наш родной Аркхем.
- Знаешь, что я нашёл в подвале старого бостонского дома наших родственников, когда мы с родителями ездили туда?
- Что?
- Выцарапанную надпись на стене “Салемское братство”.
- Это там, где ты нашёл пустое надгробие своего предка?
- Ага. Мне кажется, что это его послание мне. Но что значит “Салемское братство”?
- Не знаю, Эдвард, не знаю…
- А я хочу узнать. - серьёзный взгляд, не свойственный ребёнку этих лет.
- Кстати, мне удалось накопать инфы насчёт этого твоего родственника. Он был художником. Безумным гением. Рисовал потрясающе детально, но героями его картин всегда были странные сверхъестественные твари.
- О, это очень интересно! - Сияющий взгляд.
- Он устраивал потрясающие воображение выставки в жанре ужасы. Люди не понимали его, но по-своему любили. Хотя большинство считали, что он не в себе. А потом он просто пропал. Куда он делся, никто не знает…
Эдвард помолчал.
- А ты когда-нибудь видел собак с человеческими глазами?
- Чего?
- В той поездке я видел большущую собаку. Она остановилась и смотрела на меня. И смотрела как человек, знаешь… Не могу описать, но она словно меня оценивала. Животные так не смотрят. Потом она убежала и все… Ещё она двигалась как-то странно. Но так быстро, что я ничего не успел понять… И я даже не уверен, что это была собака.
- Ты смотри осторожнее, не ходи никуда ночью.
- Да я и не хожу… Сам прекрасно знаешь, что меня не пускают никуда. - это прозвучало немного обиженно. - Но ту собаку я видел в Бостоне. И она была у меня под самым окном. Я высунулся в окно подышать, потому что не мог уснуть, и встретил два горящих глаза.
- От твоего описания “собаки” у меня мурашки по коже. Может это просто твой недосып?
- Может… Думаю, я впишу эту “собаку” в свои стихи. Она будет вести людей в мир потустороннего.
- Ну, это символично. Учитывая, что собаки часто в мифологии были охранниками дверей на тот свет. Цербер, например.
- Ага. Но меня напрягает до сих пор взгляд этого существа. Не могу отделаться от того, что животные так не смотрят…
- Да брось… Мало ли, что в голове у животного.
- А ещё в том доме я нашёл одну интересную книгу… Ты просто обязан на неё взглянуть.
- Книгу?
Эдвард кивнул и что-то шепнул на ухо другу.
- Ты что серьёзно? Я думал её можно найти только в библиотеках при университетах…
- Мой предок сохранил один экземпляр для себя.
- Твой предок просто кладезь информации.
- Ага, жаль только, что я никогда не узнаю, каким он был.
- Ну кто знает, может ещё узнаешь.
Эдвард пожал плечами.
- Знаешь, Дэни, пообещал мне, что однажды мы вместе прокатимся в этот Салем. Меня тянет в это место, хоть я и не знаю о нем ничего. Кажется, я найду там нечто очень важное.
- Конечно, мы туда съездим. Но прежде выпустим сборник твоих стихов с моими иллюстрациями. Как тебе такое?
Мальчик кивнул и показал большие пальцы вверх.
- Конечно, это будет супер.
- Знаешь, если твой предок рисовал, то, может, у него был друг писатель? Тогда это, вероятно, был творческий тандем.
- Ага. Как у нас с тобой. - Посмеялся. - Не знаю, я без понятия о его друзьях. Но, если так, то что-то это напоминает слова “история повторяется”, не?
Дени хмыкнул:
- Мне кажется, мы узнаем ещё очень много интересного…
Оба загадочно переглянулись.
Их действительно ждало ещё много интересного. Тёмные материи только готовились распахнуть свои двери перед двумя новыми искателями тайн. Но это будет уже совсем другая история.