Электронная книга - «Птичка-в-клетке (СИ)». Краткое содержание книги:
- Спасибо за твой рассказ, Бэрдир, - Март развернулся и отошёл. Никто не должен видеть предательски блестящих глаз. Он не доставит Бэрдиру такого удовольствия.
- Я полагал, ты хотел бы помянуть брата… - с долей недоумения произнёс Бэрдир. Потом подумал: возможно, он хотя бы способен устыдиться того, что служит врагам своих родичей. Март снова дернулся, хотя стоял уже спиной к эльфам. Потом развернулся и, тщетно стараясь держать себя в руках, ответил:
- Я знаю, что ты меня презираешь, но как у тебя хватает… души издеваться надо мной, говоря о моих убитых близких, тем более, если они были и тебе знакомы!
- Март, - отозвалась Линаэвэн, - никто не думал издеваться над тобой.
- Как бы я к тебе не относился, гибель твоего брата никак не повод для издёвки, - ответил Бэрдир. Ему на ум пришла странная мысль… или не странная. Ведь он уже думал, что заколдована вся кухня. - Линаэвэн, ты из-за чар слышала обвинения там, где их не звучало… - тихо сказал деве Бэрдир. - Что, если и Март так же?
Март недоверчиво посмотрел на эльфов, не зная, что ответить. Кажется сейчас они не врали… Линаэвэн вздохнула: вряд ли у Марта есть нечто подобное заколке, скорее, это колдовство на нём. Адан обернулся к ним - недоверчиво, но уже без гнева.
- Я только хотел сказать, что мы могли бы помянуть Андала, и что… хорошо, что ты, его брат, теперь получил о нём вести. Несмотря на всё, - повторил Бэрдир. Нолдо не знал, как бы он ответил, если бы Март и впрямь стал хвалить орков или бранить брата, сражавшегося за эльдар. Впрочем, теперь он старался сдерживать себя и при нём - ради Линаэвэн.
Марту было трудно поверить в искренность эльфа. Горец слегка наклонил голову, глядя оценивающе.
- Хорошо, - наконец решился Март. - Мы можем совершить тризну вечером, - не сказать, что Марту это было приятно - одно дело поминать павших вместе с Линаэвэн, доброй, но обманутой, привыкшей тоже всем лгать - но таков был народ, окружавший ее, испорченный Валар. И другое дело - поминать вместе с Бэрдиром, ставшим врагом более осознанно… но он был тоже другом брата. И нехорошо было отказать в последней памяти.
Теперь Линаэвэн увидела, что Март мог относиться к Бэрдиру лучше, чем вначале, и он считал брата героем, был искренне огорчён тем, что узнал, и они с Бэрдиром, в самом деле, могли вместе совершить тризну по Андалу. Может быть это станет надеждой. Сейчас они с Бэрдиром должны были расстаться: ведь могли встречаться только на кухне.
Завтрак был завершен, все, кто работал на кухне, разделили пищу там же, после чего эльфов развели по комнатам.
***
Волк решил, что время пришло, и постучал в дверь Долхэна, а дождавшись разрешения, вошёл.
- Ты все не ложишься? - удивился умаиа. - А у меня успел побывать Лагортал…
Волк неторопливо прошёлся по комнате и встал у окна.
- Представляешь, Лагортал рассказал мне о всем том, что я и так подозревал: о послании к Кирдану, а потом еще и к Финдэкано. Очевидно, договориться о помощи с моря, о перебросе сил лаиквэнди и фалмари в Хисиломэ… Удобно, удобно. Давно было пора. Чья это идея - Маитимо или Финдарато?
Долхэн побледнел.
- Это неправда, конечно. Лагортал не стал бы рассказывать ни о чём, ты просто хочешь убедить меня в этом.
- Откуда я тогда все знаю? Нет, я не обманываю тебя, так все и было. Даю слово, - Волк усмехнулся про себя. - И теперь я думаю, что мне делать с тобой. Быть может, отпустить вовсе? Ты фактически ничего больше не знаешь. Кроме того, что Артаресто поручил тебе передать Кирдану и Финдэкано. Впрочем, вряд ли это что-то большее чем: полностью присоединяюсь ко всему, сказанному моим братом и королем.
Долхэн молчал - в самом деле, откуда Саурону узнать обо всём, если ему не сказали. Быть может, именно Лагортала он оклеветал сейчас, но кто-то выдал всё это. Не выдержав пытки, своей или чужой, или случайно проговорившись.
- Тогда, может быть, ты отпустишь меня или… Таугатола? - ответил вопросом ещё сильнее побледневший Долхэн. Конечно, умайа не мог не заметить, что он не ответил фактически. - Потому что мы действительно должны были передать, по сути, такие слова.
Только Кирдану, не Фингону. Фингону они должны были рассказать обо всех деталях построения и защиты Минас-Тирита - ходах, колодце и других, придуманных Ородретом; они, жившие и служившие в Минас-Тирите, могли точно описать всё. И Долхэн также должен был описать все подробности взятия Минас-Тирита. Это было бы очень полезно для того, чтобы отбить крепость.
Долхэн не мог не заглотить крючок, и теперь Волк терпеливо выуживал добычу.
- Тогда расскажи то, что вам повелели, раз я все равно почти все знаю, и вы оба будете свободны, - а еще Волк узнал, что важен для получения этих сведений не только Долхэн, но и Таугатол.
- Если ты знаешь… я уже сказал тебе, что нам велели, - пальцы Долхэна дрожали, хотя он, в общем, овладел собой…
- Хорошо, - тряхнул головой Волк. Он и правда отпустит ненужных пленных даже без разговора с Лагорталом. А потом швырнет ему это в лицо. Пусть знает… но что именно должен будет знать Лагортал, Волк не додумал. - Хорошо. Клянись, что это все, что тебе велели передать Кирдану и Финдэкано, и уходи. Насовсем. Домой, к Кирдану, к Финдэкано, куда хочешь.
Долхэн начал было кивать, но когда Саурон сказал “Клянись, что это всё, что тебе велели передать Кирдану и Финдэкано”, - прикрыл глаза, чуть откинулся назад. Его попытка перехитрить Саурона не удалась. И он, вероятно, за это поплатится. Хорошо, если он.
- Это действительно… то, что велели передать, но не всё, - вынужден был ответить Долхэн.
- Что-то еще для Кирдана?
Если уж не удалось уйти, скрыв тайны, отвечать Долхэн не желал. Но что-то нужно было сказать.
- Уйти я, конечно, хочу, но отвечать на это не стану…
- Глупо. Впрочем… Попробую задать эти вопросы Таугатолу. Нечего ему сидеть без дела… А могли бы и уйти.
Задать вопросы Таугатолу…. пытать его так же, как до того пытали самого Долхэна… А ведь уйдя, он может рассказать, что посольство было захвачено. Предупредить, что многое Саурону известно.
- Оставь Тауготола. Хорошо, если ты отпустишь… я скажу. Кирдану я, в самом деле, должен был передать только согласие со словами Короля, - Долхэн помолчал немного. - Но Государю Фингону я должен был рассказать о Минас-Тирите. О его обороне до мелочей и о его взятии, как я его помню.
- Только и всего? - Волк захохотал. - Право слово, тебе незачем было это скрывать с самого начала. Но я исполню обещание, сейчас сюда приведут Таугатола.
Когда второго пленного (грязного, в цепях) ввели в комнату, Волк обратился к нему:
- Я знаю, зачем вы шли к Кирдану и Фингону, знаю, что должен был сказать Долхэн от имени Ородрета. Расскажи, что от имени Ородрета должен был передать ты, и вы оба с Долхэном получите свободу и уйдёте куда захотите.
- Он не лжёт, я в самом деле сказал, - произнёс Долхэн, опустив глаза.
Они с Долхэном дополняли друг друга. Один знал все детали обороны, другой - места, что Лорд Ородрет считал наименее укреплёнными. Таугатол не был в крепости во время осады - повезло. Зато позже успел и разведать достаточно точно границы омрачённых земель, незаметно уходя, и оценить чары… Кто бы знал, что он попадёт в плен в посольстве, в землях, что считали почти безопасными! И несмотря на слова Долхэна, Таугатол говорить не желал. Возможно, Саурон всё же не знает обо всех тех местах, что могут стать кому-то подспорьем, чтобы проникнуть в крепость. Или - чтобы бежать из неё.
- Что-то я могу сказать… - наконец сказал Таугатол. - Но что ты обещаешь взамен?
- Я предлагаю тебе именно то, что и сказал, - ответил Волк, - свободу, в ответ на твои слова. Твой друг свободу уже получил, теперь выбор за тобой.
- Если я скажу только часть, это будет бесполезно и для меня, и для других, верно? - спросил Таугатол.
- Верно, - кивнул Волк. Умаиа ожидал, что один эльф теперь начнет уговоривать другого… заговорить, выдать,… предать.
Но Долхэн смотрел на товарища с горечью.
- Ты всегда был сильнее меня, - да, Таугатол и Лагортал говорили иное, и всё это было правдой. Пока подводило только тело, а он сам не соглашался. Но теперь он рассказал, что знает.